Curaçao en Nederland leggen Venezolaanse olietankers aan de ketting
BULLENBAAI = Curaçao heeft de olietanker Regina, die in januari tweemaal Venezolaanse olie loste in de Bullenbaai, aan de ketting gelegd. Dat bevestigt de Maritieme Autoriteit van Curaçao. Eerder bleek dat het schip onder valse vlag voer, de verplichte transponder had uitgeschakeld en al jaren voorkomt op een Amerikaanse sanctielijst.
Ook een tweede tanker met Venezolaanse olie, de Morning Sun, is aan de ketting gelegd. Dit schip ligt vast voor de kust van Sint-Eustatius en is door Nederlandse autoriteiten stilgezet, omdat Sint-Eustatius een bijzondere gemeente van Nederland is en geen autonoom land binnen het Koninkrijk, zoals Curaçao.
Met het vastzetten van de twee tankers werpen Curaçao en Nederland een duidelijke hindernis op voor de olietransporten die op gang kwamen na de ontvoering van de Venezolaanse president Nicolás Maduro door de regering van de Amerikaanse president Donald Trump.
Uit persberichten van het Witte Huis en oliehandelaar Trafigura blijkt dat de olie die door de Regina werd gelost, op last van de Verenigde Staten in Curaçao werd opgeslagen en verhandeld zou worden ten gunste van de VS en Venezuela. Trafigura was niet bereikbaar voor commentaar.
Valse vlag
De situatie rond de Regina is complex. Het schip vaart onder een valse vlag van Oost-Timor, waardoor onduidelijk is wie formeel eigenaar en eindverantwoordelijke is voor het schip, de lading en de Filipijnse bemanning, die momenteel aan boord vastzit.
De financiële belangen zijn groot: een volle lading olie vertegenwoordigt een marktwaarde van tientallen tot mogelijk honderden miljoenen euro’s.
De Regina was op 15 januari de eerste tanker die door premier Gilmar Pisas werd verwelkomd in de jarenlang stilgelegen olieterminal van de Bullenbaai. Een dag later voerde de maritieme autoriteit een inspectie uit, waarbij ernstige veiligheidsgebreken werden vastgesteld. Zo waren onder meer de reddingsboten en het boordhospitaal onder de maat.
Daarnaast rezen twijfels over de vlag waaronder het schip voer. De Curaçaose autoriteiten namen daarop contact op met Nederland. De Inspectie Leefomgeving en Transport bevestigt dat zij op basis van de Schepenwet, een rijkswet, toezichthouder is, ook wanneer het om het autonome Curaçao gaat.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken stelde afgelopen week in antwoorden aan NRC dat Nederland pas op 21 januari, na vragen van de krant, op de hoogte raakte van de valse vlag en andere overtredingen door de Regina.
Desondanks kon het schip na het lossen van de eerste lading olie half januari ongehinderd terugvaren naar Venezuela. Toen de tanker op 28 januari opnieuw aanmeerde in de Bullenbaai, greep Curaçao alsnog in. Inmiddels had Den Haag bevestigd dat het om een schip onder valse vlag ging en dat mogelijk ook Europese sanctieregels werden geschonden.
Op 29 januari werd de Regina officieel aan de ketting gelegd vanwege de valse vlag en ondeugdelijke veiligheidscertificaten. Nader onderzoek moet uitwijzen of een strafrechtelijk onderzoek volgt en wie daarbij als verdachten in beeld komen.
Op de website van de gezamenlijke Caribische havenautoriteiten staat ook vermeld dat de Morning Sun voor de kust van Sint-Eustatius is vastgezet. De ILT bevestigt dat bij inspectie zoveel gebreken zijn geconstateerd dat het schip niet langer veilig mocht uitvaren.
