WILLEMSTAD – De oudste supermarkt van Curaçao, Vreugdenhil, bestaat dit jaar 95 jaar. De winkel opende in 1931 haar deuren aan de Ruyterkade in Punda en introduceerde destijds een nieuw concept op het eiland: winkelen zonder toonbank.
Het jubileum wordt vandaag in de winkel gevierd met klanten tussen tien uur ’s ochtends en twaalf uur ’s middags, met een kleine traktatie, een drankje en live muziek. Daarmee staat het bedrijf stil bij zijn lange geschiedenis en de rol die Vreugdenhil al decennia speelt in het dagelijks leven op Curaçao.
Oprichter Frans
Oprichter Frans Vreugdenhil kwam in de jaren twintig als kapitein van de Koninklijke Nederlandsche Stoomboot Maatschappij per schip naar Curaçao. Hij ontmoette er zijn vrouw en besloot op het eiland te blijven.
In de jaren vijftig breidde hij het bedrijf uit met meerdere winkels, onder meer in Marie Pompoen, de Ansinghstraat en Colon, en met een zelfbedieningswinkel in Dominguito, waar nu de huidige vestiging is gevestigd. De winkel in de Ansinghstraat ging verloren tijdens de opstand van 30 mei 1969.
Familiebedrijf
Vreugdenhil bleef altijd een familiebedrijf. Zoon Karel nam de zaak over van zijn vader en besloot zich te concentreren op één supermarkt. Hij overleed twee jaar geleden op Nieuwjaarsdag 2024.
Inmiddels staat de derde generatie aan het roer: kleindochter Mariela, kleinzoon Carlos Vreugdenhil en hun neef Alan Evertsz. Het bedrijf telt ongeveer 120 medewerkers.
Net als veel andere winkels kreeg Vreugdenhil het zwaar tijdens de coronacrisis, maar het bedrijf bleef overeind. Met het 95-jarig jubileum benadrukt de supermarkt haar continuïteit en sterke band met de Curaçaose gemeenschap.
