WILLEMSTAD – Na jaren van voorbereiding is de renovatie van het monumentale gebouw van het Hof van Justitie aan de Handelskade in Punda begonnen. De voorbereidende werkzaamheden zijn gestart en markeren het begin van een grootschalig restauratieproject van een van de belangrijkste historische gebouwen van Willemstad.
Het ontwerp voor de renovatie is gemaakt door IMD, onder leiding van architect Anko van der Woude, en Lyongo Architecture van architect Lyongo Juliana. De opdracht is verstrekt door de ministeries van Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning, Financiën en Justitie.
Volgens de ontwerpers combineert het plan respect voor het monumentale karakter van het voormalige stadhuis met een toekomstgerichte visie, waarbij het gebouw wordt omgevormd tot een moderne, veilige en duurzame werkomgeving voor de rechterlijke macht.
Eerste grote gebouw
Het Hof van Justitie dateert uit de periode 1860 tot 1865 en was destijds het eerste grote gebouw buiten de muren van Punda. Door jarenlang achterstallig onderhoud was een ingrijpende renovatie noodzakelijk.
Architect Van der Woude licht in een videopresentatie toe dat de volledige buitengevel in de steigers wordt gezet om het gebouw integraal te kunnen restaureren.
Daarbij gaat het niet alleen om herstelwerkzaamheden, maar ook om de manier waarop het gebouw functioneert binnen de stad.
Erfgoed
Architect Lyongo Juliana benadrukt het belang van behoud van erfgoed. Volgens hem vertellen gebouwen en monumenten wie Curaçao is, niet alleen door hun ontwerp, maar ook door wat zich daar heeft afgespeeld. Door het erfgoed te behouden, kan de geschiedenis worden doorgegeven aan volgende generaties.
De renovatie richt zich op het herstel van de monumentale waarde van het gebouw, met speciale aandacht voor de verschillende historische lagen die in eerdere restauraties zijn aangebracht.
De volledige gevel wordt gerenoveerd en waar nodig gerepareerd. Karakteristieke elementen zoals de okerkleurige gevel en het zichtbare koraalsteen in de basis van het gebouw blijven behouden.
Van der Woude wijst erop dat niet is gekozen om het gebouw volledig terug te brengen naar de oorspronkelijke staat van anderhalve eeuw geleden, maar om ook latere toevoegingen zichtbaar te laten, omdat die bijdragen aan het karakter van het gebouw.
Klimaatbeheersing
Daarnaast wordt het gebouw aangepast aan de eisen van deze tijd, onder meer op het gebied van klimaatbeheersing en veiligheid. Tegelijkertijd blijft het open en uitnodigende karakter behouden, onder meer doordat de ramen zichtbaar open blijven.
De renovatie maakt deel uit van een bredere visie op de revitalisering van Punda. Juliana noemt het project een belangrijke stap in dat proces en benadrukt dat al meer dan dertig jaar wordt gepleit voor vernieuwing van de wijk.
De interviews met de architecten maken deel uit van een serie gesprekken op locatie, waarin het ontwerp en de voortgang van de renovatie nader worden toegelicht. In de loop van het komende jaar zullen meerdere interviews worden gepubliceerd.
Meer informatie over de renovatie is te vinden op www.renovatiehofvanjustitie.com. De website is momenteel beschikbaar in het Nederlands en zal in de komende weken worden uitgebreid met een Papiamentstalige versie.
