WILLEMSTAD – Kwetsbare huishoudens op Curaçao worden nog altijd afgesloten van drinkwater, ondanks politieke erkenning van het probleem en eerdere juridische stappen. Dat blijkt uit cijfers die tijdens een internationaal webinar zijn gepresenteerd door de organisatie Hende i Medio Ambiente (HiMA).
Volgens HiMA ontving de Ombudsman van Curaçao in 2025 twaalf formele klachten over waterafsluitingen. Achter die meldingen schuilen volgens de organisatie huishoudens die zonder toegang tot schoon drinkwater komen te zitten, vaak in kwetsbare omstandigheden.
De situatie is volgens HiMA des te opvallender omdat het probleem al langer bekend is bij politiek en overheid. Het parlement nam eerder een motie aan waarin werd opgeroepen tot een structurele oplossing in samenwerking met het waterbedrijf. Toch worden mensen nog steeds afgesloten.
Geen veranderingen
Ook een rechtszaak die HiMA in 2023 aanspande tegen de overheid, waarin toegang tot water als mensenrecht centraal stond, leidde niet tot een verandering in de praktijk. De rechter wees de eis af, maar de zaak bracht het probleem wel onder nationale en internationale aandacht.
Volgens voorzitter Yvonne Olf gaat het om meer dan een administratieve kwestie. “Water is niet alleen een voorziening, het raakt aan waardigheid, gezondheid en fundamentele mensenrechten,” stelde zij tijdens het webinar.
De organisatie wijst erop dat juist ouderen en huishoudens met lage inkomens worden geraakt. In sommige gevallen gaat het om mensen die niet in staat zijn om complexe procedures te doorlopen om hulp te krijgen of bezwaar te maken tegen afsluiting.
HiMA benadrukt dat het probleem niet uniek is voor Curaçao, maar wereldwijd voorkomt. Tegelijkertijd stelt de organisatie dat juist op het eiland de gevolgen extra zwaar kunnen zijn, door de afhankelijkheid van kunstmatig geproduceerd drinkwater en de beperkte sociale vangnetten.
De organisatie roept overheid en instellingen op om waterbeleid nadrukkelijker te benaderen als een mensenrechtenkwestie, waarbij betaalbaarheid en bescherming van kwetsbare groepen centraal staan.
Volgens HiMA is de kern van het probleem dat erkenning alleen niet voldoende is. “Zelfs wanneer instellingen vaststellen dat er iets mis is, verandert de werkelijkheid voor kwetsbare mensen niet automatisch,” aldus Olf.
