SUCRE/LA PAZ – De presidents- en parlementsverkiezingen in Bolivia hebben een einde gemaakt aan bijna twintig jaar linkse regeringen. Uit de voorlopige uitslagen blijkt dat de rechtse ex-president Jorge Quiroga en de centrumrechtse senator Rodrigo Paz doorgaan naar de tweede ronde op 19 oktober.
Paz behaalde bijna 32 procent van de stemmen en geldt daarmee als de grote verrassing van deze verkiezingen. Hij is de zoon van oud-president Jaime Paz Zamora. Quiroga eindigde met bijna 27 procent op de tweede plaats.
De steenrijke zakenman Samuel Doria Medina, die in opiniepeilingen lange tijd favoriet was, strandde met bijna 20 procent op de derde plek. Medina leidt een partij die is afgesplitst van de linkse Beweging naar het Socialisme (MAS) en profileerde zich als gematigd alternatief.
De linkse kandidaten wisten nauwelijks kiezers te overtuigen. Eduardo del Castillo van de regerende MAS haalde ruim 3 procent van de stemmen. Senaatsvoorzitter Andrónico Rodríguez behaalde iets meer dan 8 procent. De MAS, sinds 2006 de machtsbasis van voormalig president Evo Morales, is intern sterk verdeeld.
Onder Morales kende Bolivia aanvankelijk een periode van economische groei door hoge inkomsten uit gasexporten. Daarmee werden armoede en ongelijkheid teruggedrongen. Sinds 2017 kampt het land echter met een zware economische crisis door teruglopende gasinkomsten, brandstoftekorten en een inflatie van rond de 25 procent per jaar.
