WILLEMSTAD - Het Nederlandse marineschip Zr.Ms. Den Helder is gisteren vertrokken uit de Caribische wateren naar Nederland. Het nieuwste bevoorradingsschip van de marine voerde sinds medio oktober warmweerbeproevingen uit in de regio.
Het schip keert terug naar Nederland om het gereedstellingstraject in 2026 volgens planning uit te kunnen voeren. Als alles voorspoedig verloopt, kan de bemanning de Kerstdagen thuis vieren.
Extra voorzorgsmaatregel
Na bezoeken aan Norfolk en New York besloot Defensie vorige week het schip terug te laten keren naar het Caribisch gebied. Als extra voorzorgsmaatregel was het schip daar beschikbaar voor bevoorrading.
Defensie vult deze tijdelijke taak van Zr.Ms. Den Helder nu met andere middelen in. Nederland blijft met schepen als Zr.Ms. Groningen en Zr.Ms. Pelikaan in het Caribisch gebied aanwezig. Ook heeft Nederland transportcapaciteit in het Koninkrijk achter de hand.
Beproevingen afgerond
De Koninklijke Marine heeft Zr.Ms. Den Helder op 1 oktober 2025 officieel in dienst gesteld. Het schip heeft de warmwaterbeproevingen in het Caribisch gebied inmiddels met succes afgerond. Deze beproevingen maakten onderdeel uit van het gereedstellingstraject.
De hoge luchtvochtigheid en forse zeewatertemperatuur vormden de ideale omstandigheden om te testen hoe het schip en de installaties daarop reageren. Na de Kerst continueert de marine het gereedstellingstraject met onder meer koudweerbeproevingen. Het schip is daarna operationeel inzetbaar.
