COGA: toezichtstaken gokautoriteit niet uitbesteed aan Maltese leverancier
WILLEMSTAD – De toezichtstaken binnen de Curaçaose onlinegoksector worden volgens de Curaçao Online Gaming Association uitgevoerd door de Curaçao Gaming Authority en niet door het Maltese Random Consulting Limited. De sectorvereniging reageert daarmee op de discussie over een contract ter waarde van naar verluidt 8,3 miljoen gulden per jaar.
George Bergmann, voormalig directeur van Emoore en momenteel betrokken bij COGA totdat een nieuw bestuur is gekozen, zegt uit ervaring te weten dat de CGA zelf verantwoordelijk is voor het toezicht. Hij maakt daarbij onderscheid tussen de wettelijke taken van de toezichthouder en de werkzaamheden van de externe leverancier.
De verklaring is relevant omdat Random Consulting zelf eerder meldde betrokken te zijn geweest bij werkzaamheden rond vergunningverlening, compliance, toezicht en handhaving. Daardoor ontstond de vraag waar de technische en organisatorische ondersteuning van het Maltese bedrijf eindigde en het formele overheidstoezicht begon.
Huidige leiding niet betrokken bij contract
Volgens Bergmann waren de huidige Raad van Toezicht en Raad van Bestuur van de CGA niet betrokken bij de totstandkoming van het contract met Random Consulting. Wie het contract wel heeft voorbereid, goedgekeurd en ondertekend, vermeldt hij niet.
Ook COGA maakt in haar persbericht niet bekend welke diensten het Maltese bedrijf precies leverde en welke prestaties tegenover het genoemde bedrag stonden. De vereniging zegt te hopen dat snel duidelijkheid komt over de afspraken met leveranciers.
COGA verstrekt geen contract, facturen, mandaatbesluiten of gespecificeerd overzicht waarmee kan worden vastgesteld welke werkzaamheden door de CGA en welke door Random Consulting zijn uitgevoerd.
Vergunningverlening gaat door
De vereniging benadrukt dat de uitvoering van de Landsverordening op de Kansspelen gewoon doorgaat. Vergunningaanvragen worden volgens COGA beoordeeld en vergunninghouders blijven onderworpen aan eisen rond compliance, bestrijding van witwassen en terrorismefinanciering, consumentenbescherming en verantwoord spelen.
Er is volgens de vereniging geen aanleiding om te denken dat de vergunningverlening en het toezicht door de discussie over het contract worden onderbroken of vertraagd. COGA stelt dat de CGA naar behoren functioneert en zich als een strenge toezichthouder opstelt.
Bergmann wijst erop dat de hervorming van de sector in ongeveer anderhalf jaar is uitgevoerd en veel heeft gevraagd van zowel de CGA als de vergunninghouders. De sector is volgens hem niet altijd tevreden over alle veranderingen, maar dat noemt hij onvermijdelijk.
Belangenorganisatie van sector en trustkantoren
COGA is zelf belanghebbende in de discussie. De vereniging werd in 2022 opgericht en telt naar eigen zeggen ongeveer honderd vergunninghouders als lid. Daarnaast vertegenwoordigt zij een groep trustkantoren die gezamenlijk het merendeel van de op Curaçao gevestigde gokbedrijven beheren.
De verklaring van COGA is daarmee het standpunt van de sector en geen onafhankelijke vaststelling van de taakverdeling tussen de CGA en Random Consulting.
De vereniging presenteert het aangekondigde onderzoek naar betalingen en procedures als een afzonderlijke kwestie die via de daarvoor bestemde politieke en institutionele kanalen moet worden behandeld. Volgens COGA heeft die kwestie geen gevolgen voor de voortgang van het nieuwe vergunningenstelsel.
Taakverdeling blijft onduidelijk
De reactie beantwoordt een belangrijke vraag door te stellen dat de formele toezichtstaken bij de CGA zijn gebleven. Zij maakt echter nog niet concreet welke werkzaamheden Random Consulting dan wel heeft uitgevoerd.
Daarmee blijven onder meer vragen open over de inhoud van het contract, de wettelijke basis, de controle op de leverancier en de verhouding tussen de betaalde vergoeding en de geleverde prestaties. Ook is nog niet duidelijk wie namens de toenmalige Gaming Control Board of de overheid opdracht gaf tot het contract.
De Raad van Advies waarschuwde eerder dat toezichthoudende en handhavende bevoegdheden niet zonder een duidelijke wettelijke grondslag aan een particuliere partij kunnen worden overgedragen. Om vast te stellen of die grens is gerespecteerd, zijn de verklaring van COGA en de reactie van Random Consulting alleen niet voldoende. Daarvoor zijn de onderliggende contracten, werkafspraken en beslisbevoegdheden nodig.
