SIMPSON BAY – De Kustwacht van het Caribisch gebied heeft donderdagmiddag tijdens een routinepatrouille in de baai van Simpson Bay een vissersboot aangehouden die goederen vervoerde zonder de juiste documenten. Het vaartuig, geregistreerd op Sint-Maarten, werd naar het Kustwachtstation begeleid voor een volledige inspectie.
Bij doorzoeking bleek dat de kapitein niet beschikte over de vereiste papieren voor het schip en de lading. Aan boord troffen de kustwachtmedewerkers een grote hoeveelheid conch (zeeoor) aan, namelijk 421 kilogram, waarvoor geen vergunning beschikbaar was. De kapitein verklaarde dat hij de conch in opdracht van een handelaar vervoerde, die de lading had aangekocht in Barbuda en deze naar Sint-Maarten wilde laten brengen.
Daarnaast werden 117 kreeften aangetroffen, waarvan 71 exemplaren te klein waren, eieren droegen of aan het vervellen waren. Dit is een directe schending van de visserijwetgeving, die het beschermen van jonge en voortplantende dieren beoogt.
Zowel de kapitein als de betrokken handelaar zullen strafrechtelijk worden vervolgd. De kapitein wordt aangeklaagd voor het bezit van illegale kreeft en het vervoer van conch zonder de benodigde vergunningen. Ook tegen de handelaar, die de zending regelde, worden stappen ondernomen wegens betrokkenheid bij de illegale handel in beschermde zeedieren.
