Curaçao regelt luchtvaarttoezicht formeel, maar FAA-herstel duurt nog jaren
WILLEMSTAD – De Curaçaose Burgerluchtvaart Autoriteit heeft na jaren alsnog een wettelijke basis gekregen. De stap is nodig om tekortkomingen in het luchtvaarttoezicht te herstellen, maar terugkeer naar de hoogste veiligheidscategorie van de Amerikaanse FAA is nog ver weg. De resterende wetgeving is naar verwachting pas eind 2027 gereed.
Het Instellingsbesluit Curaçaose Burgerluchtvaart Autoriteit is op 19 juni gepubliceerd. Daarmee wordt de Curaçaose Burgerluchtvaart Autoriteit (Curaçao Civil Aviation Authority, CBA) formeel aangewezen als uitvoeringsorganisatie binnen het ministerie van Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning.
Luchtvaartautoriteit formeel vastgelegd
De luchtvaartautoriteit functioneert feitelijk al sinds de staatkundige verandering van 10 oktober 2010, maar had volgens de toelichting bij het besluit tot nu toe geen formele juridische grondslag. Het instellingsbesluit werkt terug tot 19 juni 2019, de datum waarop de ministerraad het formatieplan en de organisatiestructuur van de CBA goedkeurde.
De CBA krijgt onder meer taken op het gebied van toezicht op luchtvaartmaatschappijen, vliegtuigen, luchtvaartonderhoud, luchthavens, luchtverkeersdienstverlening, brevettering van personeel, beveiliging en gevaarlijke stoffen. De autoriteit kan de minister adviseren over sancties en kan, als daarvoor mandaat of delegatie wordt gegeven, ook zelf handhavend optreden.
FAA-status
De formele instelling is onderdeel van een breder herstelprogramma na kritiek van de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) en de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO). De FAA degradeerde Curaçao in 2012 van categorie 1 naar categorie 2, omdat het luchtvaarttoezicht niet aan internationale eisen voldeed. Daardoor mochten Curaçaose luchtvaartmaatschappijen geen nieuwe vluchten naar de Verenigde Staten openen en golden beperkingen voor code-sharevluchten.
Volgens de nota van toelichting stelde de FAA onder meer tekortkomingen vast in de beschikbaarheid van technisch personeel, opleidingen, financiële middelen en handhavingscapaciteit. De ICAO constateerde in 2019 daarnaast dat de luchtvaartautoriteit niet expliciet in de wet was geregeld, inspecteurs geen duidelijk vastgelegde bevoegdheden hadden en mechanismen voor bindende regels, sancties en structurele actualisering van regelgeving ontbraken.
Terugkeer naar FAA-categorie 1 nog niet zeker
Met het nieuwe besluit is slechts een deel van dat probleem opgelost. De CBA blijft voorlopig onder ministeriële verantwoordelijkheid functioneren. De regering werkt nog aan een nieuwe Landsverordening luchtvaart, aanvullende regels voor luchtvervoer, luchthavens, navigatiediensten, beveiliging en veiligheidsmanagement.
Ook moet de directeur-generaal van de CBA nog bij landsverordening worden aangewezen als zelfstandig bestuursorgaan. Die stap moet het toezicht en de handhaving op afstand van de politiek plaatsen, zoals de ICAO en de FAA verlangen. Volgens de regering kunnen de noodzakelijke wetgevingstrajecten eind 2027 zijn afgerond.
Daarmee is terugkeer naar FAA-categorie 1 nog niet verzekerd. Ook na invoering van de nieuwe wetgeving moet Curaçao tijdens internationale beoordelingen aantonen dat het luchtvaarttoezicht in de praktijk voldoet aan de geldende veiligheidsnormen.
