WILLEMSTAD – Ronald ‘Ronny’ Irausquin, een van de grondleggers van de moderne Curaçaose krantenwereld, is op 89-jarige leeftijd overleden. Hij stond aan de basis van La Prensa, drukkerij DeStad en de Papiamentstalige ochtendkrant Èxtra.
Irausquin was medeoprichter en aandeelhouder van La Prensa. Omdat de krant niet over een geschikte drukkerij beschikte, richtte hij in 1975 drukkerij DeStad op. Hij bleef aandeelhouder van La Prensa, maar ging zich volledig toeleggen op het drukkerijbedrijf.
De samenwerking tussen La Prensa en DeStad vormde het vertrekpunt voor de verdere groei van de drukkerij. Het familiebedrijf drukt inmiddels kranten voor opdrachtgevers op Curaçao, Aruba en Bonaire en in Panama. De onderneming wordt volgens DeStad tegenwoordig geleid door de vierde generatie van de familie Irausquin.
Zakelijke kracht achter Èxtra
Irausquin speelde ook een belangrijke rol bij de oprichting van ochtendkrant Èxtra. De eerste editie verscheen op 1 maart 1976. De journalisten Eddy Oleana en Mike Oehlers waren de initiatiefnemers. Irausquin zorgde als aandeelhouder en directeur mede voor de zakelijke en financiële basis.
Ook de vakbonden ABVO en CFW waren als aandeelhouder bij de oprichting betrokken. Èxtra groeide van een krant van twaalf pagina’s uit tot het meest gelezen Papiamentstalige dagblad van Curaçao.
Irausquin bleef jarenlang directeur van de krant. Onder zijn leiding wist Èxtra zich niet alleen als papieren ochtendkrant te handhaven, maar later ook de overstap naar digitale en audiovisuele nieuwsvoorziening te maken.
Sportvisser
Buiten de krantenwereld was Irausquin actief binnen de Curaçao Yacht Club. Met zijn boot Serapio nam hij vanaf de jaren zestig deel aan internationale sportvistoernooien in het Caribisch gebied en Venezuela.
In 1972 won hij tijdens een toernooi van de Aruba Nautical Club de prijs voor de grootste vis met een witte marlijn van 42,5 kilo. Vier jaar later won de bemanning van de Serapio in Puerto Cabello de eerste prijs voor buitenlandse teams. Irausquin werd daar tweede in het individuele buitenlandse klassement.
Met het overlijden van Irausquin verliest Curaçao een ondernemer die tientallen jaren achter de schermen een belangrijke rol speelde in de ontwikkeling en verspreiding van de Papiamentstalige pers. Zijn zoon heeft zijn overlijden bekendgemaakt.
