Curaçao zet energie, voedsel, toerisme en binnenstad centraal in strategie voor 2040
WILLEMSTAD – Curaçao wil de ontwikkeling van duurzame energie, lokale voedselproductie, kwaliteitstoerisme en de binnenstad van Willemstad centraal stellen in een nieuwe ruimtelijk-economische strategie voor de periode tot 2040. De regering wil daarmee economische ontwikkeling en het gebruik van de schaarse ruimte op het eiland beter op elkaar afstemmen.
De Raad van Ministers kreeg woensdag een presentatie over de startnotitie voor de Ruimtelijk-Economische Strategie 2040. Het document draagt de titel Mihó pa tur, oftewel ‘Beter voor iedereen’.
De strategie moet richting geven aan de locaties waar economische activiteiten kunnen worden ontwikkeld, de infrastructuur die daarvoor nodig is en de manier waarop bedrijven, woningen, natuur en andere functies binnen de beschikbare ruimte worden ingepast.
Afhankelijk van import
Volgens de samenvatting van de startnotitie staat Curaçao voor een aantal economische en maatschappelijke problemen die niet langer afzonderlijk kunnen worden aangepakt.
De economie is sterk afhankelijk van een beperkt aantal sectoren, met toerisme als belangrijkste pijler. Tegelijkertijd importeert Curaçao het grootste deel van zijn voedsel en energie. Het eiland voert structureel meer goederen in dan het uitvoert en de lokale economie voegt volgens de notitie relatief weinig waarde toe.
Ook de vergrijzing en het vertrek van jonge, goed opgeleide inwoners zetten de toekomstige ontwikkeling onder druk.
De regering wil economische en ruimtelijke beslissingen daarom voortaan meer in samenhang nemen. De vestiging van bedrijven, ontwikkeling van woonwijken, aanleg van infrastructuur en bescherming van natuur en cultureel erfgoed hebben volgens de startnotitie allemaal gevolgen voor de economische toekomst van Curaçao.
Vier centrale thema’s
De startnotitie wijst vier thema’s aan die de komende jaren richtinggevend moeten zijn.
De eerste prioriteit is de energietransitie. Curaçao moet minder afhankelijk worden van geïmporteerde fossiele brandstoffen en meer investeren in duurzame energie. Dat moet niet alleen bijdragen aan de klimaatdoelstellingen, maar ook de leveringszekerheid verbeteren en nieuwe economische mogelijkheden creëren.
Een tweede prioriteit is voedselzekerheid. Door meer voedsel lokaal te produceren, wil Curaçao de afhankelijkheid van import verminderen en de landbouwsector versterken.
Het toerisme blijft een belangrijke economische pijler, maar de nadruk moet verschuiven van verdere groei naar kwaliteitsverbetering. Het uitgangspunt is niet uitsluitend meer bezoekers aantrekken, maar een duurzaam toeristisch model ontwikkelen dat meer waarde oplevert voor de lokale economie en minder druk veroorzaakt op natuur, infrastructuur en leefomgeving.
De vierde prioriteit is de revitalisering van de binnenstad van Willemstad. Een levendige en economisch sterke binnenstad moet bijdragen aan ondernemerschap, werkgelegenheid, toerisme en behoud van de identiteit van Curaçao.
Woningen en infrastructuur
Volgens de startnotitie kunnen deze vier ambities alleen worden uitgevoerd wanneer de algemene randvoorwaarden verbeteren. Daaronder vallen voldoende woningen, goede infrastructuur en bereikbaarheid, aantrekkelijke en veilige wijken en duidelijke regels voor ruimtelijke ontwikkeling.
Ook natuur en cultureel erfgoed moeten zorgvuldig worden beheerd. De strategie moet voorkomen dat economische plannen, woningbouw, infrastructuur en natuurbeleid los van elkaar worden ontwikkeld.
Het traject valt onder de verantwoordelijkheid van het ministerie van Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning. Dat werkt samen met de ministeries van Gezondheid, Milieu en Natuur en Economische Ontwikkeling.
Nog geen definitieve strategie
De presentatie aan de ministerraad betekent nog niet dat de Ruimtelijk-Economische Strategie 2040 is vastgesteld. De startnotitie brengt de problemen, voorgestelde richting en aandachtspunten in kaart en vormt het begin van de verdere uitwerking.
In de volgende fase moeten overheid, bedrijfsleven, kennisinstellingen en maatschappelijke organisaties bij het proces worden betrokken. De strategie sluit aan bij het regeringsprogramma voor 2025-2029 en bouwt volgens de samenvatting voort op bestaande beleidsplannen.
De regering heeft nog niet bekendgemaakt wanneer de definitieve strategie gereed moet zijn. Ook zijn nog geen concrete locaties, investeringsbedragen of meetbare doelstellingen gepresenteerd. De volledige startnotitie is niet openbaar gemaakt.
