WILLEMSTAD – Curaçao krijgt mogelijk begin juni duidelijkheid over de toelating van Starlink, het satellietinternetbedrijf van Elon Musk. Dat meldde het Antilliaans Dagblad op basis van uitspraken van RAC-directeur Curt Belfor. De concessieaanvraag van Starlink wordt momenteel nog beoordeeld door de regulator.
De discussie gaat veel verder dan alleen sneller internet. Op Bonaire, Sint Eustatius en Saba kreeg Starlink eind vorig jaar al officieel toestemming van de Nederlandse Rijksinspectie Digitale Infrastructuur (RDI) om internetdiensten aan particulieren en bedrijven aan te bieden.
Sindsdien wint de dienst snel terrein op Bonaire. Gebruikers melden downloadsnelheden van 350 tot ruim 450 Mbps en spreken van stabielere verbindingen dan bij traditionele providers. Vooral thuiswerkers, ondernemers en bewoners buiten dichtbebouwde gebieden zouden overstappen op het satellietinternet.
De prijzen op Bonaire geven ook een indruk van wat Curaçao mogelijk kan verwachten. Het standaardpakket kost momenteel ongeveer 390 dollar, plus circa 30 dollar verzendkosten. Daarnaast betalen gebruikers een maandelijks abonnement dat afhankelijk van het pakket varieert van ongeveer 40 tot ruim 100 dollar per maand.
Alternatief voor bestaande providers
Juist dat maakt de aanvraag gevoelig voor Curaçao. Starlink kan een alternatief vormen voor bestaande internetproviders en biedt een extra infrastructuur die minder afhankelijk is van lokale kabels en zendmasten. Bij storingen of kabelbreuken kan satellietinternet een belangrijke back-up zijn.
Tegelijk worstelt de RAC met grotere vragen over toezicht, regelgeving en digitale controle. De huidige telecomwetgeving van Curaçao is grotendeels geschreven voor traditionele telecombedrijven en niet voor wereldwijde satellietnetwerken. Op Bonaire werd de vergunningverlening daarom gekoppeld aan streng toezicht door de Nederlandse autoriteiten.
