Ouderenzorg Curaçao: maanden wachten op verpleeghuisplek en bedden bezet bij CMC
WILLEMSTAD - De ouderenzorg op Curaçao staat onder zware druk. Ouderen moeten soms maanden wachten op een plek in een verpleeghuis, terwijl in het Curaçao Medical Center (CMC) ziekenhuisbedden bezet blijven door patiënten die medisch uitbehandeld zijn maar nergens terechtkunnen. Dat blijkt uit een analyse van Hende-I-Medio-Ambiente (HiMA), die waarschuwt dat het zorgsysteem zonder ingrijpen verder onder druk komt te staan.
Naast de waarschuwing over de huidige knelpunten bevat het rapport ook voorstellen om de ouderenzorg structureel te versterken. Volgens HiMA is een eerste stap het beter in kaart brengen van ouderen die nu buiten het formele zorgsysteem vallen.
De organisatie stelt voor om onderzoek te doen naar ouderen die thuis wonen zonder voldoende ondersteuning. Het vermoeden bestaat dat een aanzienlijk aantal ouderen verspreid over het eiland afhankelijk is van familie, buren of informele hulp, terwijl hun zorgbehoefte in werkelijkheid groter is.
Zo’n inventarisatie moet volgens het rapport niet alleen aantallen in beeld brengen, maar ook inzicht geven in de medische en sociale situatie van ouderen. Op basis daarvan kan beter worden bepaald welke zorg nodig is, zoals thuiszorg, dagopvang of opname in een verpleeghuis.
Daarnaast wijst HiMA op mogelijkheden om de capaciteit van de ouderenzorg sneller uit te breiden door bestaande gebouwen te benutten. Volgens het rapport staan op Curaçao verschillende panden leeg die relatief eenvoudig kunnen worden omgebouwd tot woonzorgvoorzieningen voor ouderen.
Door dergelijke gebouwen te gebruiken kan volgens de organisatie sneller extra capaciteit worden gecreëerd dan via nieuwbouw.
Mantelzorg
Een andere pijler in de voorgestelde aanpak is ondersteuning van mantelzorg. Veel ouderen op Curaçao worden in de praktijk verzorgd door familieleden. Die informele zorg is volgens HiMA essentieel, maar staat ook onder druk omdat familieleden vaak werken of zelf beperkte middelen hebben.
De organisatie pleit daarom voor betere ondersteuning van mantelzorgers, bijvoorbeeld via begeleiding, training of tijdelijke vervangende zorg.
Het rapport benadrukt ook het groeiende belang van geriatrische zorg. Door de vergrijzing neemt het aantal ouderen met chronische aandoeningen en dementie toe. Volgens HiMA moet de zorgsector zich daarop voorbereiden door meer gespecialiseerde voorzieningen en expertise te ontwikkelen.
Revalidatiezorg
Als voorbeeld noemt het rapport de geriatrische revalidatiezorg die bij verpleeghuis Betèsda is opgezet. Deze zorg is bedoeld voor ouderen die na een ziekenhuisopname moeten herstellen voordat zij weer naar huis kunnen. Volgens HiMA laat dit initiatief zien dat nieuwe zorgvormen mogelijk zijn, maar ook dat ze kwetsbaar blijven wanneer structurele financiering ontbreekt.
Om de verschillende initiatieven beter te coördineren pleit de organisatie voor de oprichting van een taskforce voor ouderenzorg. Zo’n platform zou overheid, zorginstellingen en andere betrokken organisaties bij elkaar moeten brengen om beleid, financiering en uitvoering beter op elkaar af te stemmen.
Volgens HiMA is een dergelijke aanpak noodzakelijk om te voorkomen dat de problemen verder toenemen. Zonder structurele maatregelen dreigt volgens het rapport een situatie waarin steeds meer ouderen zonder passende zorg thuis blijven wonen en de druk op ziekenhuizen verder oploopt.
