WILLEMSTAD – De Curaçaose overheid stelt dat voor het omstreden Zakitó-project geen milieueffectrapportage (MER) en geen hindervergunning vereist zijn. Dat blijkt uit het verweerschrift dat de minister van Gezondheid, Milieu en Natuur heeft ingediend in de rechtszaak die Movimentu Save Zakitó namens omwonenden heeft aangespannen.
Volgens de minister bestaat op Curaçao geen wettelijke verplichting om voor dit project een integrale milieueffectrapportage op te stellen. De overheid voert aan dat de wet geen activiteiten aanwijst waarvoor zo’n rapport verplicht is en dat daarom geen sprake is van een schending van de regelgeving.
Geen hindervergunning nodig
Ook verwerpt de overheid de stelling van de bewoners dat de bouw zonder hindervergunning niet had mogen plaatsvinden. Volgens het ministerie valt de bouw van woontorens niet onder de activiteiten waarvoor op grond van de Hinderverordening een dergelijke vergunning nodig is. Datzelfde zou gelden voor de baggerwerkzaamheden die onderdeel uitmaken van het project.
Een ander belangrijk verweer is dat het project volgens de overheid wel degelijk integraal is beoordeeld. Hoewel verschillende vergunningen afzonderlijk zijn verleend, zouden de plannen gezamenlijk zijn besproken door een interdepartementale werkgroep waarin meerdere overheidsinstanties vertegenwoordigd waren. Daarbij zouden onder meer hydrodynamische onderzoeken, bodemstudies en ecologische rapporten zijn betrokken.
200 meter geen wettelijke basis
Opvallend is verder dat de overheid erkent dat de eerder gehanteerde straal van 200 meter voor het informeren van omwonenden over baggerwerkzaamheden geen wettelijke basis heeft. Volgens de minister is die afstand destijds arbitrair gekozen omdat buiten die zone nauwelijks overlast werd verwacht.
Daarnaast bevestigt het ministerie dat delen van het Zakitó-gebied historisch zijn verontreinigd. In het verweerschrift staat dat de baggerwerkzaamheden mede dienen om de bodem te saneren en dat in het gebied onder meer verontreiniging met minerale olie is aangetroffen.
Movimentu Save Zakitó bestrijdt de argumenten van de overheid. De bewoners stellen dat het project kunstmatig is opgesplitst om een integrale beoordeling te vermijden en dat juist vanwege de omvang en de mogelijke gevolgen voor milieu en volksgezondheid een milieueffectrapportage noodzakelijk is.
