LOS ANGELES – Honkballer Kenley Jansen ziet nog geen einde aan zijn loopbaan in de Amerikaanse Major League Baseball (MLB). De closer van de Los Angeles Angels sprak na de seizoensafsluiter tegen Houston Astros zijn ambitie uit om zeker vier jaar door te gaan.
“Vier jaar erbij, dat is het doel,” zei Jansen na de 6-2 nederlaag. “Het seizoen is voorbij, maar morgenochtend om vijf uur sta ik alweer in de sportschool. Ik wil lichter, sterker en sneller worden. Ik ben volledig toegewijd.”
Jansen, die morgen 38 jaar wordt, speelde dit seizoen 62 wedstrijden voor de Angels. Hij noteerde een ERA van 2.59, pakte vijf zeges en 29 saves uit 30 pogingen. In zijn laatste tien optredens stond hij geen enkel honkslag toe. De interim-manager van de Angels, Ray Montgomery, vergeleek hem met Yankees-legende Mariano Rivera: “Hij is een Hall of Famer, elke keer dat hij de heuvel opgaat, voelt het alsof de wedstrijd al binnen is.”
Met 476 saves in zijn carrière is de Curaçaose werper hard op weg naar de 500. Daarmee zou hij niet alleen voorbijgaan aan Lee Smith (478), maar ook aansluiting vinden bij Trevor Hoffman (601) en Rivera (652).
Angels
Jansen, die in februari voor 10 miljoen dollar tekende bij de Angels, is na dit seizoen opnieuw ‘free agent’. Hij zegt open te staan voor een nieuw contract in Anaheim, ondanks dat de ploeg met een laatste plaats in de AL West teleurstelde.
“Ik houd van dit clubhuis. Deze jongens verdienen beter, ze verdienen steun. Ik wil meehelpen de Angels terug naar de play-offs te brengen, maar in de vrije markt weet je nooit waar je eindigt.”
De in Willemstad geboren Jansen begon in 2010 bij de Los Angeles Dodgers en speelde daar twaalf seizoenen. Daarna volgden periodes bij de Atlanta Braves en Boston Red Sox. Volgend jaar zou hij mogelijk weer uitkomen voor het Nederlands team op de World Baseball Classic.
