Advocaat en Bacuna strijdbaar voor duel met Duitsland: ‘We gaan niet naar een WK om figurant te zijn’

HOUSTON – Bondscoach Dick Advocaat en aanvoerder Leandro Bacuna straalden tijdens de officiële FIFA-persconferentie vertrouwen uit in aanloop naar de WK-opener tegen Duitsland. Beide mannen benadrukten dat Curaçao zich niet heeft geplaatst om alleen maar aanwezig te zijn op het wereldtoneel.

Advocaat kon beginnen met goed nieuws vanuit het Curaçaose kamp. Volgens de bondscoach is de volledige selectie inzetbaar voor de wedstrijd van zondag.

"Iedereen is fit, dus iedereen wil spelen. We hebben drie weken getraind en de groep ziet er nog fris uit", aldus Advocaat.

Duitsland favoriet, maar Curaçao wil kansen benutten

De bondscoach erkende dat Duitsland als grote favoriet aan de aftrap verschijnt, maar benadrukte dat zijn ploeg niet alleen naar Houston is gekomen om tegen te houden. "We weten dat we tegen een uitstekende ploeg spelen. Duitsland zal waarschijnlijk de dominante partij zijn, maar wij gaan zeker proberen de ruimte die zij weggeven te benutten", zei Advocaat.

Ook Bacuna gelooft dat Curaçao mogelijkheden krijgt. "Wij hebben heel veel vertrouwen. We zijn niet voor niets ongeslagen door de kwalificatie gekomen. We kunnen Duitsland zeker pijn doen. In elke wedstrijd komen er momenten en die momenten moeten wij benutten", stelde de aanvoerder.

‘We hebben niets te verliezen’

Advocaat wees erop dat de druk volledig bij Duitsland ligt. Volgens hem kan dat juist in het voordeel van Curaçao werken. "We hebben alles te winnen en niets te verliezen. De verwachtingen van buitenaf zijn niet zo hoog, maar wij denken dat we nog steeds mensen kunnen verrassen", aldus de bondscoach.

Later in de persconferentie herhaalde hij die boodschap nog eens. "We gaan niet naar een WK om figurant te zijn. We willen laten zien wat we kunnen en misschien zit er na drie wedstrijden wel een verrassing in."

Trots op de reis naar het WK

Voor Bacuna is het bereiken van het WK de bekroning van een jarenlang proces. De middenvelder behoort tot de spelers die de ontwikkeling van het Curaçaose voetbal van dichtbij hebben meegemaakt. "Een jaar geleden wilden we vooral de mensen van Curaçao trots maken. Dat was onze droom. We hebben spelers zien komen en gaan, maar we zijn altijd blijven geloven in het hoogst haalbare", vertelde Bacuna.

Volgens de captain is de kracht van Curaçao vooral de hechte groep. "Mensen zien onze video’s en zien dat we plezier maken. Maar achter dat plezier zit één gedachte: zo goed mogelijk presteren en resultaten halen. Dat is onze identiteit."

‘Klein land, groot hart’

Een van de meest opvallende uitspraken van Bacuna kwam toen hem werd gevraagd wat Curaçao onderscheidt van andere landen op het WK. "Wij zijn misschien een klein land, maar we hebben een heel groot hart. Met geloof, hard werken en saamhorigheid kun je heel ver komen", zei hij.

Ook Advocaat ziet een ploeg die klaar is voor de uitdaging. "Wij zijn een heel klein land vergeleken met Duitsland, maar we gaan het hen heel moeilijk maken. We zijn een vervelende ploeg om tegen te spelen", aldus de bondscoach.

Zondag krijgt Curaçao de kans om die woorden kracht bij te zetten wanneer om 12.00 uur lokale tijd wordt afgetrapt in het NRG Stadium in Houston.