Advocaat trots op impact Curaçao: ‘De blijheid op het eiland is ongekend’

PHILADELPHIA – Bondscoach Dick Advocaat kijkt met vertrouwen uit naar het beslissende WK-duel van Curaçao tegen Ivoorkust. Na het verrassende gelijkspel tegen Ecuador wil de Curaçaose ploeg opnieuw laten zien dat het ook tegen grotere voetballanden kan meedoen.

Advocaat verwacht een lastige wedstrijd tegen de Afrikaanse grootmacht, maar benadrukte dat zijn ploeg niet van plan is zich uitsluitend terug te trekken. “We gaan spelen met onze kwaliteiten. Goed georganiseerd zijn, maar ook zelf dreiging houden naar voren. Als je alleen verdedigt, weet je dat het moeilijk wordt,” aldus de bondscoach.

Fans staan achter ons

Naast Advocaat schoof aanvaller Tahith Chong aan bij de persconferentie. De international vertelde hoe de selectie werd geraakt door de reacties vanuit Curaçao na het punt tegen Ecuador.

“Alle jongens hebben beelden en berichten gezien van familie en supporters. De steun die we krijgen is bijzonder. Zelfs na moeilijke wedstrijden blijven de fans achter ons staan. Dat is mooi om te zien,” zei Chong.

Hoge ticketprijzen

Tijdens de persconferentie kwam ook een maatschappelijk onderwerp aan bod. Een groot deel van de bevolking van Curacao leeft onder de armoedegrens, terwijl WK-tickets voor veel inwoners onbetaalbaar zijn door prijzen die starten vanaf 500 dollar. Advocaat erkende dat daar eerder protesten over zijn geweest.

“Dat was bekend. De rijke mensen kunnen natuurlijk wel gaan en arme mensen niet, zo is het. Maar als je ziet hoeveel vreugde dit elftal op Curaçao brengt, dan is dat geweldig om mee te maken,” reageerde de bondscoach.

Verbondenheid is groot

Volgens Advocaat is vooral de verbondenheid op het eiland zichtbaar sinds Curaçao zich op het wereldtoneel laat zien. De bondscoach noemde de reacties na het gelijkspel tegen Ecuador “ongekend” en sprak van een bijzondere ervaring.

Voor Curaçao staat donderdag veel op het spel. Tegen Ivoorkust moet een resultaat worden gehaald om uitzicht te houden op een historische volgende ronde. Advocaat heeft er vertrouwen in dat zijn ploeg opnieuw kan verrassen. “We moeten trots zijn dat we tegen dit soort landen mogen spelen. Als we hetzelfde niveau halen als tegen Ecuador, zitten we in de goede richting.”