WILLEMSTAD - Bewoners van Curaçao merkten het deze week al aan een vieze autoruit: Saharazand slaat weer neer op het eiland. Meteoroloog Andy Luciano, hoofd van de Meteorologische afdeling van Curaçao, legt uit dat dit in de eerste maanden van het jaar normaal is.
"Gedurende het eerste kwartaal hebben we altijd sterke winden vanuit het oosten," zegt Luciano. Die winden transporteren zanddeeltjes vanuit de Sahara, de grootste woestijn ter wereld met zo’n negen miljoen vierkante kilometer, naar het Caribisch gebied. Het zand wordt daarbij op een hoogte van twee tot drie kilometer meegevoerd.
Volgens de meteoroloog kunnen mensen met luchtwegaandoeningen, zoals astma, hinder ondervinden wanneer het zicht boven het eiland minder dan acht kilometer bedraagt. Het weerbureau MétéoCW houdt daarvoor omliggende eilanden zoals Trinidad en Tobago, Barbados en Grenada in de gaten. Als het zicht dáár al onder de tien kilometer zakt, kan voor Curaçao een code geel worden afgegeven.
Het Saharazandseizoen loopt doorgaans van januari tot en met de eerste helft van april.
