WILLEMSTAD - Hagedissen spelen een veel belangrijkere rol in het ecosysteem van Curaçao dan de meeste eilandbewoners beseffen. Gisteren was het de Internationale Dag van de Hagedis en Carmabi wijst op het belang van deze vaak ongewenste tuinbezoekers.
"Alle dieren, ook die zonder knuffelfactor zoals hagedissen, zijn onmisbare schakels in het ecosysteem", zegt Cor Hameete, hoofd Educatie van Carmabi. De organisatie merkt dat veel inwoners hagedissen bestrijden met gif of plakstrips, terwijl deze dieren juist nuttig zijn.
Natuurlijke ongediertebestrijders
Hagedissen fungeren als natuurlijke ongediertebestrijders. Gekko’s eten muggen, vliegen en kakkerlakken, vooral ‘s nachts wanneer ze actief zijn. Hun pootjes werken als superkleefband door miljoenen microscopische haartjes, waardoor ze moeiteloos over muren en plafonds kunnen lopen.
Ook andere hagedissensoorten dragen bij aan de natuurlijke balans. De Mispelslang leeft van kleine insecten onder dode bladeren, terwijl Anolis kleine insecten eet en zelf weer prooi vormt voor grotere dieren.
Plantenzaden verspreiden
Leguanen hebben als planteneter een andere functie. Ze eten vruchten, bloemen en bladeren en scheiden de zaden later uit op andere plekken. Zo helpen ze planten en bomen zich over het eiland te verspreiden. Door te grazen houden ze bepaalde plantensoorten in toom en bevorderen ze de biodiversiteit.
Verstoord evenwicht
Carmabi waarschuwt voor de gevolgen van het bestrijden van hagedissen. "Zodra wij ingrijpen en soorten wegvangen of bestrijden, kan dat onverwachte gevolgen hebben", aldus Hameete. Een verstoord evenwicht kan leiden tot muggenplagen of andere overlast.
De organisatie hoopt dat inwoners hagedissen meer gaan waarderen. "Misschien verdienen die snelle, schubben bedekte bewoners toch wat meer respect, al is het maar voor onze eigen rust."
