Erfrechtprocedures op Curaçao lopen vast: ‘Het kan jaren duren’
WILLEMSTAD – Lange wachttijden bij het afwikkelen van erfenissen zorgen voor groeiende frustratie op Curaçao. Volgens betrokkenen kunnen procedures rond nalatenschappen maanden tot zelfs jaren duren, met grote gevolgen voor erfgenamen en de woningmarkt.
Oudere nalatenschappen zorgen voor vertraging
Volgens kandidaat-notaris Katherine Filesia van Notariskantoor Chatlein ligt de oorzaak vaak in de complexiteit van oude nalatenschappen. “Het is de realiteit dat wachttijden oplopen, vooral bij erfrechtprocedures,” zegt zij.
Veel dossiers gaan volgens haar tientallen jaren terug. “Ik werk nu aan een nalatenschap waarbij de eerste persoon in 1949 is overleden, en zelfs één uit 1895.”
Dat betekent dat notarissen moeten terugzoeken welke wetgeving destijds van toepassing was en wie recht heeft op een deel van de erfenis.
Gebrek aan testamenten maakt het ingewikkeld
Een belangrijke oorzaak is volgens Filesia dat veel mensen op Curaçao geen testament hebben en pas laat naar de notaris gaan.
“In Nederland gaan mensen vaak direct na een overlijden naar de notaris en hebben veel mensen al een testament,” legt zij uit.
Zonder testament moet uitgebreid worden onderzocht wie de erfgenamen zijn en welk aandeel zij hebben. Dat maakt het proces aanzienlijk complexer en tijdrovender.
Internationaal speurwerk naar erfgenamen
Het vaststellen van erfgenamen is volgens Filesia vaak een intensief onderzoek dat zich niet beperkt tot Curaçao.
“Je moet soms erfgenamen in het buitenland opsporen of nagaan of iemand meerdere keren is getrouwd. Dat onderzoek kan heel uitgebreid zijn,” zegt zij.
In sommige gevallen moeten notarissen terug naar oude wetgeving en internationale gegevens om vast te stellen wie recht heeft op een erfenis en in welke verhouding.
Beperkte capaciteit bij notarissen
De omvang van dit soort dossiers heeft ook gevolgen voor de capaciteit van notariskantoren. Volgens Filesia kunnen niet alle zaken tegelijk worden opgepakt.
“Als je een paar van dit soort uitgebreide boedels hebt, wordt het lastig om nieuwe dossiers aan te nemen,” legt zij uit.
Ook een tekort aan ondersteunend personeel speelt daarbij een rol. Notarissen zijn afhankelijk van medewerkers die onderzoek doen en dossiers voorbereiden.
Gevolgen voor bewoners en woningmarkt
De lange doorlooptijden hebben directe gevolgen voor inwoners. Erfgenamen krijgen vaak pas laat toegang tot bankrekeningen of eigendommen, en woningen blijven soms jarenlang onverkocht.
Volgens makelaar Brigitte Brunet de Rochebrune lopen dit soort dossiers regelmatig vast, ook wanneer alle stukken compleet zijn aangeleverd.
“In een van mijn dossiers was de verkoop bedoeld om zorg te bekostigen na een hersenbloeding,” zegt zij. “We zijn meerdere juridische procedures gestart, maar een jaar later is de eigenaar overleden terwijl het proces nog liep. Nu moet de weduwe alles opnieuw doorlopen.”
Volgens haar kan dat grote financiële gevolgen hebben. “In september zijn we twee jaar verder en staat de volledige koopsom al sinds 2024 bij de notaris. Toch is er nog geen afronding.”
Meer bewustwording nodig
Volgens Filesia ligt een deel van de oplossing in bewustwording. Als meer mensen een testament opstellen en nabestaanden sneller naar de notaris stappen, kan het proces aanzienlijk worden versneld.
Zoektocht naar oplossingen
Voor de korte termijn ziet Filesia vooral kansen in het versterken van capaciteit. Meer ondersteunend personeel en betere organisatie van het voorbereidende werk kunnen helpen om de druk op notarissen te verlichten.
