Zanger Rubby Pérez en ex-honkballers omgekomen bij instorting nachtclub
Dodelijk drama in nachtclub Santo Domingo
SANTA DOMINGO - Bij de instorting van het dak van een populaire nachtclub in de Dominicaanse hoofdstad Santo Domingo zijn zeker 66 mensen om het leven gekomen. Onder de dodelijke slachtoffers zijn de bekende merenguezanger Rubby Pérez, oud-honkballers Octavio Dotel en Tony Blanco, en de gouverneur van Montecristi, Nelsy Milagros Cruz Martínez. Nog eens 155 mensen raakten gewond, meldde het nationale centrum voor noodhulpdiensten.
De ramp voltrok zich in de vroege uren vanochtend in de Jet Set Club, een bekende uitgaansgelegenheid waar op dat moment een concert plaatsvond van Rubby Pérez. Het dak stortte volgens de politie “binnen enkele seconden” in, rond half één ‘s nachts. De oorzaak van het instorten is nog niet bekend. De politie onderzoekt of eerdere brandschade uit 2023 een rol heeft gespeeld.
Rubby Pérez, geboren in 1956 in Haina, stond bekend als ‘de hoogste stem van de merengue’. Zijn overlijden werd later vandaag bevestigd door zijn manager. Pérez had een lange carrière in de Dominicaanse muziekwereld en werd eind maart nog geëerd met een onderscheiding voor zijn verdiensten in het genre.
Octavio Dotel, 51 jaar oud, werd door reddingswerkers uit het puin gehaald, maar overleed onderweg naar het ziekenhuis. De voormalig profhonkballer speelde tijdens zijn carrière voor dertien clubs in de Amerikaanse Major League Baseball, waaronder de New York Mets, die een moment van stilte voor hem hielden voorafgaand aan hun wedstrijd vandaag.
Ook Tony Blanco, 44 jaar oud en eveneens oud-MLB-speler, kwam bij de ramp om het leven. Blanco speelde onder andere voor de Washington Nationals en was actief in Japan en de Dominicaanse Republiek.
Een ander slachtoffer is Nelsy Milagros Cruz Martínez, gouverneur van Montecristi en zus van voormalig honkballer Nelson Cruz. In een verklaring betuigde de familie Cruz haar verdriet en sprak zij van een “blijvend nalatenschap van dienstbaarheid en liefde”.
President Luis Abinader van de Dominicaanse Republiek zei op sociale media dat hij de situatie “minuut tot minuut” heeft gevolgd. “Alle hulpdiensten zijn sinds het begin actief ter plaatse en werken onvermoeibaar aan de reddingsoperatie. Onze gebeden zijn bij de getroffen families,” aldus de president.
Bij de nachtclub kwamen veel families bijeen, op zoek naar nieuws over hun vermiste geliefden. Reddingswerkers zetten hun zoektocht in het puin voort tot in de avonduren.
De ramp heeft diepe indruk gemaakt op de Dominicaanse samenleving en de internationale sport- en muziekgemeenschap. De band tussen honkbal en het Caribische land is groot, zo benadrukte ook de Amerikaanse honkbalbond, die zijn medeleven uitsprak.
