CARTAGENA – In de Colombiaanse stad Cartagena is Michael Francis de Haseth, afkomstig van Curaçao en lid van een vooraanstaande familie, gearresteerd op basis van een zogenoemde ‘red notice’ van Interpol. De arrestatie gebeurde op verzoek van Justitie in Nederland. De Haseth wordt ervan verdacht een belangrijke spil te zijn in de internationale cocaïnehandel tussen Zuid-Amerika en Europa.
Volgens de Colombiaanse politie stond de 41-jarige De Haseth al langer gesignaleerd en werd hij vrijdag zonder verzet aangehouden in een chique wijk van Cartagena.
Hij verbleef daar onder een andere identiteit en wist lange tijd uit handen van justitie te blijven. De arrestatie maakt deel uit van de Colombiaanse strategie tegen grensoverschrijdende criminaliteit. Tot nu toe zijn er dit jaar 111 personen gearresteerd voor uitlevering, waarvan 50 op basis van een Interpol-signaal.
De Haseth is in Nederland al veroordeeld tot een gevangenisstraf van 42 maanden wegens meerdere drugsdelicten, maar wist te vluchten voordat het vonnis werd voltrokken. Het FAST-team – een eenheid van het Openbaar Ministerie en de politie die voortvluchtige criminelen opspoort – lokaliseerde hem in februari in Colombia.
Criminele circuit
Volgens Colombiaanse media wordt De Haseth gezien als een hoogwaardig doelwit met verbindingen in het criminele circuit van de Colombiaanse Cariben. Hij zou betrokken zijn geweest bij het coördineren van de smokkel van meer dan 100 kilo cocaïne via de haven van Rotterdam in 2022.
Hij leidde volgens inlichtingendiensten het volledige logistieke traject: van aankoop in Colombia tot ontvangst in Europa, waarbij hij versleutelde communicatie en gelaagde smokkelmethoden gebruikte om detectie te ontwijken.
De Colombiaanse politiechef generaal William René Salamanca noemde de arrestatie een voorbeeld van succesvolle internationale samenwerking. “Georganiseerde misdaad kent geen grenzen, en internationale veiligheid vereist gezamenlijke actie,” aldus de topfunctionaris.
De Haseth is voorlopig vastgezet in een zwaarbeveiligde gevangenis en wacht zijn uitlevering aan Nederland af. Die zal verlopen via het Colombiaanse Openbaar Ministerie in samenwerking met de ministeries van Justitie en Buitenlandse Zaken. Na zijn overlevering zal hij zich moeten verantwoorden voor de rechtbank in Den Haag.
