WILLEMSTAD – Charles Cooper heeft opnieuw bevestigd dat Curaçao wil profiteren van de groeiende olie-industrie in Suriname en Guyana met olieopslag, scheepsreparatie en andere maritieme diensten. De regering presenteerde de plannen vrijdag aan staatssecretaris Eric van der Burg van Koninkrijksrelaties tijdens een rondvaart door de Curaçaose haven.
Minister Charles Cooper van Financiën en Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning ziet vooral kansen bij Bullenbaai. Daar kunnen olie en olieproducten uit Suriname en Guyana worden opgeslagen en overgeslagen.
Volgens Cooper beschikken beide landen zelf niet over vergelijkbare opslag- en havenfaciliteiten voor alle onderdelen van de toekomstige olie-export. Curaçao kan daardoor als regionaal logistiek knooppunt optreden.
Daarnaast wil het eiland schepen uit de olie-industrie naar Curaçao halen voor reparatie en onderhoud. De dokmaatschappij en andere maritieme bedrijven zouden daarvoor hun bestaande kennis en infrastructuur kunnen inzetten.
Nog geen contracten
Cooper presenteerde dezelfde ambities eerder tijdens een economische missie naar Suriname. Daar bezocht hij de Suriname Energy, Oil & Gas Summit en sprak hij met Surinaamse bewindspersonen, Staatsolie en vertegenwoordigers van het bedrijfsleven.
Nieuwe contracten of investeringsbesluiten zijn tijdens het bezoek van Van der Burg niet bekendgemaakt. Evenmin is duidelijk of Surinaamse of Guyanese oliebedrijven al hebben toegezegd gebruik te maken van Curaçaose opslag, sleepdiensten of scheepsreparatie.
De plannen bevinden zich daarmee nog vooral in de fase van acquisitie en positionering. Curaçao probeert zich vroegtijdig als dienstverlener aan te bieden voordat Suriname naar verwachting begint met grootschalige offshore-olieproductie.
Buskabaai en asfaltproductie
De presentatie aan Van der Burg ging ook over andere mogelijkheden om de haven verder te ontwikkelen. Zo wil de regering het gebied bij Buskabaai beter benutten. Daarvoor moet volgens Cooper eerst het aanwezige asfaltmeer worden opgeruimd. Dat zou extra ruimte opleveren voor industriële en maritieme activiteiten.
Ook wordt opnieuw gesproken over asfaltproductie met Global Oil. Dat project loopt al jaren vertraging op. Volgens Cooper moeten de afspraken met het bedrijf opnieuw worden uitonderhandeld.
Deze projecten staan niet rechtstreeks in verband met de Surinaamse olieproductie, maar maken deel uit van het bredere plan om meer economische activiteiten naar het havengebied te halen.
Van der Burg ziet kansen om daarmee de Curaçaose economie te verbreden. Het eiland is nu sterk afhankelijk van toerisme. Meer havenactiviteiten kunnen volgens hem nieuwe inkomsten en werkgelegenheid opleveren.
Hoeveel investeringen nodig zijn en hoeveel banen de plannen kunnen opleveren, is niet bekend. Ook is nog onduidelijk welk deel door Curaçao, Nederland of particuliere bedrijven moet worden betaald.
