Frank Martinus Arion krijgt schrijverssteen in De Nieuwe Kerk
WILLEMSTAD – De Curaçaose schrijver Frank Martinus Arion krijgt postuum een schrijverssteen in De Nieuwe Kerk. De onthulling vindt plaats op 9 oktober, aan de vooravond van Dia di Pais Kòrsou (Dag van het Land Curaçao).
Met de schrijverssteen krijgt Arion een plek tussen bekende Nederlandse auteurs als Multatuli en Hella Haasse. De Curaçaose auteur, geboren in 1936, geldt als een van de belangrijkste stemmen uit de Caribische literatuur.
Doorbraak met Dubbelspel
Arion brak internationaal door met zijn roman Dubbelspel uit 1973. Het boek, waarin sociale verhoudingen en politieke spanningen op Curaçao centraal staan, werd in 2006 gekozen voor de campagne Nederland Leest en bereikte daarmee bijna een miljoen lezers in Nederland.
Naast schrijver was Arion actief als taalwetenschapper en voorvechter van het Papiamentu. Hij zette zich in voor erkenning van de taal binnen het onderwijs op Curaçao en speelde een belangrijke rol bij de oprichting van een Papiamentstalige middelbare school op het eiland.
Strijd voor erkenning van Papiamentu
Volgens kenner van de Caribische literatuur Jeroen Heuvel was Arion voor Curaçao van grote betekenis door zijn strijd tegen rassendiscriminatie en de achterstelling van het Papiamentu. Heuvel wijst erop dat Arion zich ook inzette voor erkenning van het slavernijverleden en betrokken was bij initiatieven die later leidden tot het Nationaal Instituut Nederlands Slavernijverleden en Erfenis (NiNsee).
Ook Elisabeth Echteld, hoogleraar Literatuurwetenschap aan de Universiteit van Curaçao, noemt de erkenning “meer dan verdiend”. Volgens haar gaf Arion het Papiamentu internationale academische betekenis.
“Frank heeft het Papiamentu glans gegeven in de academische wereld,” zegt Echteld. Zij benadrukt daarnaast zijn invloed op het onderwijs en zijn rol als inspirerend docent en denker binnen de Universiteit van Curaçao.
Onthulling in oktober
De schrijverssteen wordt ontworpen door beeldhouwer Nelson Carrilho. De onthulling gebeurt door minister van Onderwijs, Wetenschap, Cultuur en Sport Sithree van Heydoorn.
De Nieuwe Kerk werkt voor de plaatsing samen met onder meer het Literatuurmuseum, uitgeverij De Bezige Bij, de Openbare Bibliotheek Amsterdam en de Vereniging Antilliaans Netwerk.
