WILLEMSTAD - De Curaçaose regering wil voedselzekerheid nadrukkelijk verbinden aan gezonde voeding en volksgezondheid. Dat bleek woensdag tijdens een presentatie van het ministerie van Economische Ontwikkeling aan de Raad van Ministers, waarin het initiatief ‘Makutu Saludabel’ centraal stond.
Met dit initiatief wil de regering gezonde en lokaal geproduceerde voedingsmiddelen toegankelijker maken voor de bevolking. Het plan maakt deel uit van een bredere strategie om Curaçao minder afhankelijk te maken van voedselimport en tegelijk gezondere eetgewoonten te stimuleren.
De overheid ziet daarin ook een antwoord op gezondheidsproblemen zoals overgewicht, diabetes en hart- en vaatziekten, die op het eiland veel voorkomen.
De plannen sluiten deels aan bij eerdere voorstellen van oppositiepartij PNP rond de hervorming van de bestaande ‘Makutu Básiko’. Die partij pleitte eerder voor een gezondere voedselmand met meer lokaal geproduceerde groenten en fruit, gekoppeld aan ondersteuning van de landbouwsector en betere bescherming tegen hoge voedselprijzen.
Investeren
Volgens het ministerie moet Curaçao daarom meer investeren in de lokale landbouwsector. Er worden financiële middelen vrijgemaakt en er is volgens de presentatie al belangstelling van investeerders voor landbouwprojecten op het eiland. Exacte bedragen zijn niet bekend gemaakt.
Uit een analyse van de sector blijkt dat modernisering noodzakelijk is om efficiënter te produceren. Daarbij wordt gekeken naar technieken zoals slimme irrigatiesystemen en hydroponics, waarbij gewassen zonder aarde worden geteeld.
Ook moet de landbouwsector beter georganiseerd worden, met meer samenwerking op het gebied van productie, opslag en distributie en meer ondersteuning voor landbouwers.
Parke Agrario Sint Joris
Daarbij speelt Parke Agrario Sint Joris een belangrijke rol. Dat gebied moet uitgroeien tot een praktisch centrum voor landbouwontwikkeling. Het gebied rond Sint Joris is historisch belangrijk voor landbouw op Curaçao vanwege de relatief gunstige bodem en de aanwezigheid van grondwater. In het verleden werden daar fruit, groenten en citrus geteeld.
In recente beleidsstukken en presentaties wordt Sint Joris genoemd als locatie voor moderne landbouwprojecten, waaronder irrigatiesystemen, hydroponics en een reverse-osmose-installatie voor waterproductie. Ook wordt gedacht aan opleidingsprogramma’s voor boeren, proefprojecten en samenwerking rond opslag en distributie.
Daarnaast wil de regering het gebied inzetten als kenniscentrum waar innovatie, training en productie samenkomen. Het plan sluit aan bij eerdere ambities van Curaçao om de agrarische sector professioneler en technologischer te maken, mede omdat het eiland nu zeer afhankelijk is van geïmporteerd voedsel en kwetsbaar blijft voor hoge transportkosten en internationale prijsstijgingen.
