Drie rechtszaken over Schiphol-chaos en Curaçao-vluchten stranden bij rechter
DEN HAAG – De Rechtbank Den Haag heeft in drie afzonderlijke zaken geoordeeld dat passagiers van vertraagde TUI-vluchten tussen Nederland, Curaçao en Bonaire geen recht hebben op financiële compensatie voor vertragingen tijdens de Schiphol-chaos van september 2022.
De zaken draaiden om vluchten van en naar Curaçao en Bonaire die meer dan vier uur vertraging opliepen. Passagiers eisten op basis van Europese passagiersrechten honderden euro’s compensatie per persoon van TUI Nederland, maar de rechter wees alle claims af.
Aanleiding was de ernstige ontregeling op Schiphol in de zomer en het najaar van 2022. Door een groot tekort aan beveiligingspersoneel ontstonden extreem lange wachtrijen bij de veiligheidscontroles. Die rijen liepen soms door tot buiten het terminalgebouw. Veel reizigers bereikten daardoor de gate niet op tijd, terwijl zij wel al op de luchthaven aanwezig waren.
Zoveel mogelijk
TUI besloot daarop vluchten vertraagd te laten vertrekken om alsnog zoveel mogelijk passagiers mee te nemen. In één van de zaken stelde de rechter vast dat drie uur na de geplande vertrektijd nog altijd ongeveer de helft van de passagiers ontbrak door de vertragingen bij de beveiliging.
De vertraging had directe gevolgen voor de Caribische rotatievluchten van TUI tussen Amsterdam, Curaçao en Bonaire. Omdat Bonaire Airport ’s nachts sluit, wijzigde TUI zelfs de vliegroute door eerst naar Bonaire te vliegen en daarna pas naar Curaçao. Uiteindelijk vertrokken toestellen alsnog met uren vertraging om te voorkomen dat grote aantallen reizigers hun vakantie of terugreis zouden missen.
Buitengewone omstandigheid
In twee zaken oordeelde de rechtbank dat het personeelstekort en de veiligheidschaos op Schiphol een “buitengewone omstandigheid” vormden waarvoor TUI niet verantwoordelijk kan worden gehouden.
In een derde zaak vond de rechter dat TUI onvoldoende bewijs had geleverd dat juist die vlucht door het personeelstekort werd getroffen. Toch werd ook daar geen compensatie toegekend. Volgens de rechtbank zou het “in strijd met de redelijkheid en billijkheid” zijn als passagiers schadevergoeding eisen terwijl TUI juist langer wachtte om hen alsnog mee te nemen.
