WILLEMSTAD - Het aantal kinderen met speciale onderwijsbehoeften op Curaçao is in vijf jaar tijd met 73 procent gestegen. Toch spreekt het ministerie van Onderwijs, Wetenschap, Cultuur en Sport (OWCS) zich uit tegen het beeld van een crisis in het speciaal onderwijs en stelt dat de cijfers in een bredere context moeten worden geplaatst.
De stijging van 983 naar 1.704 leerlingen komt uit een inventarisatie van de Inspectie Onderwijs. Volgens het ministerie bevestigen deze cijfers weliswaar dat de situatie ernstig is, maar zijn ze volgens het ministerie niet uitsluitend het gevolg van problemen binnen het onderwijs zelf.
Als mogelijke verklaringen worden onder meer betere diagnostiek, toenemende mentale en psychosociale druk bij kinderen en gezinnen en de druk op het reguliere onderwijs genoemd, waardoor meer kinderen worden doorverwezen naar speciale voorzieningen.
OWCS erkent dat er binnen het onderwijsstelsel zelf ook verantwoordelijkheid ligt. Met name op het gebied van vroegsignalering, selectie en ondersteuning van leerlingen zijn volgens het ministerie verbeteringen nodig. Daarom staat het onderwerp hoog op de beleidsagenda en wordt gewerkt aan aanpassingen in wetgeving, financiering en capaciteit, evenals aan betere samenwerking tussen onderwijs, zorg en gezinnen.
Internationaal
Internationale ontwikkelingen laten volgens OWCS zien dat Curaçao hierin niet uniek is. Ook in andere landen neemt het aantal diagnoses en de vraag naar extra onderwijsondersteuning toe, onder meer door betere herkenning van problematiek.
Waar wordt gesproken van een crisis, benadrukt het ministerie vooral de complexiteit van het probleem en de noodzaak van een brede aanpak. Tegelijk blijft de forse toename van het aantal leerlingen met speciale behoeften een ontwikkeling die vraagt om concrete en zichtbare resultaten van het ingezette beleid.
