WILLEMSTAD - De overheidsbegroting van Curaçao lijkt over 2025 gunstiger uit te vallen dan eerder werd verwacht, maar het ministerie van Financiën waarschuwt dat het positieve beeld nog kan kantelen. Dat blijkt uit de nieuwste financiële managementrapportage over december en het vierde kwartaal van 2025.
Hogere belastinginkomsten en lagere uitgaven zorgen voor meevallers, maar grote verplichtingen en onzekerheden drukken nog altijd op de begroting.
Volgens de rapportage sluiten de overheidsfinanciën over 2025 voorlopig beter af dan geraamd. De inkomsten liggen hoger dan verwacht en verschillende uitgavenposten vallen lager uit. Daardoor lijkt het begrotingsjaar met een positief saldo te eindigen.
Toch is dat beeld nog voorlopig. Een groot bedrag aan verplichtingen moet nog worden verwerkt en ook sommige inkomsten moeten nog worden geboekt. Pas later wordt duidelijk hoe het uiteindelijke resultaat er werkelijk uitziet.
Tijdelijke factoren
Voor inwoners van Curaçao betekent een gunstiger begrotingsbeeld niet automatisch dat er meer financiële ruimte is voor nieuw beleid of lagere lasten.
Een belangrijk deel van de meevallers is het gevolg van tijdelijke factoren, zoals hogere belastinginkomsten door economische groei en het niet invullen van vacatures bij de overheid. Dat laatste leidt weliswaar tot lagere uitgaven, maar zorgt tegelijk voor druk op de dienstverlening en uitvoering van beleid.
Daarnaast blijft de overheid te maken hebben met structurele verplichtingen die de begroting op langere termijn belasten. Jaarlijks moeten grote bedragen worden uitgetrokken voor de zorg, de aflossing van leningen en de ondersteuning van overheidsinstellingen. Ook lopen er nog verplichtingen uit 2025 door naar het volgende begrotingsjaar, waardoor een deel van de huidige meevaller later weer kan verdwijnen.
Afhankelijk
De rapportage maakt duidelijk dat het begrotingsbeeld sterk afhankelijk is van de verwerking van openstaande rekeningen en verplichtingen. Sommige uitgaven worden pas in de eerste maanden van het nieuwe jaar geboekt, terwijl ook nog inkomsten kunnen binnenkomen die betrekking hebben op 2025. Daardoor kan het uiteindelijke saldo nog verschuiven.
Voor burgers en bedrijven is vooral van belang dat een ogenschijnlijk positieve begroting niet automatisch betekent dat de financiële positie van het land structureel is verbeterd. De overheid blijft afhankelijk van belastinginkomsten die kunnen fluctueren en van externe factoren zoals economische ontwikkeling en rentelasten.
In deze serie over de financiële managementrapportage wordt in de komende delen stap voor stap duidelijk hoe de overheidsfinanciën er werkelijk voor staan. In het volgende deel staat de ontwikkeling van de belastinginkomsten centraal en wordt ingegaan op het groeiende probleem van werkgevers die geen of te weinig loonbelasting afdragen.
Straks deel 2 – Belastinginkomsten en complianceprobleem
Daarna volgen:
Deel 3 – Personeelstekort overheid
Deel 4 – Financieel beheer blijft zwak
Deel 5 – CMC: structurele miljardenverplichting
Deel 6 – Studieleningen en afboekingen
Deel 7 – SEHOS en zorgschulden
Deel 8 – Staatsschuld en covidleningen
