WILLEMSTAD – Het Gerecht in Ambtenarenzaken heeft het ontslag van voormalig hoofd Veterinaire Zaken Arnold Dwarkasing vernietigd. Volgens de rechter heeft de regering onvoldoende bewezen dat sprake was van plichtsverzuim of functionele ongeschiktheid.
Dwarkasing werd in december 2024 disciplinair ontslagen als hoofd van de Uitvoeringsorganisatie Veterinaire Zaken (UOVZ) van het ministerie van Gezondheid, Milieu en Natuur. Aanleiding was onder meer de affaire rond twee puppy’s uit de Dominicaanse Republiek die in juni 2023 werden ingeslapen nadat documenten over rabiësvaccinatie volgens de UOVZ niet in orde waren.
De zaak leidde destijds tot grote maatschappelijke verontwaardiging en forse kritiek op het functioneren van de dienst. De regering stelde vervolgens een disciplinair onderzoek in, uitgevoerd door Forensic Caribbean.
Geen plichtverzuim
De rechter oordeelt nu dat weliswaar sprake was van gebrekkige communicatie en onduidelijke informatievoorziening rond de invoer van dieren, maar dat onvoldoende is aangetoond dat Dwarkasing daarmee plichtsverzuim heeft gepleegd.
Volgens het gerecht speelde de bescherming van de volksgezondheid, met name de angst voor rabiës uit een hoog-risicoland, een belangrijke rol bij de beslissing om de puppy’s te laten inslapen.
Ook andere verwijten hielden volgens de rechter geen stand. Zo acht het gerecht belangenverstrengeling, ongeoorloofde nevenactiviteiten, onregelmatigheden rond medicijnverkoop en het inhuren van bedrijven onvoldoende bewezen.
Daarnaast vernietigde de rechter ook het subsidiaire ontslag wegens functionele ongeschiktheid. Volgens het gerecht heeft de regering Dwarkasing nooit formeel aangesproken op tekortkomingen in zijn functioneren en hem ook geen verbetertraject aangeboden.
De uitspraak betekent dat de regering het salaris van Dwarkasing met terugwerkende kracht moet doorbetalen vanaf het moment waarop dat door het ontslag werd stopgezet. Het gerecht adviseert beide partijen daarnaast om overleg te voeren over een passende functie tot aan zijn pensioen, als terugkeer als diensthoofd niet haalbaar wordt geacht.
