WILLEMSTAD – Starlink kan op korte termijn beginnen met het aanbieden van satellietinternet op Curaçao. De laatste formele stap daarvoor is woensdag gezet met de ondertekening van de concessie. Volgens eerdere informatie kan de internetdienst binnen maximaal dertig dagen na het definitieve besluit operationeel zijn.
Met de concessie krijgt Starlink toegang tot de Curaçaose telecommarkt. Telecomtoezichthouder RAC kan nu verder met de uitvoering van het besluit.
Minister Charles Cooper van Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning maakte de ondertekening woensdag bekend via Facebook. Volgens hem zorgt de komst van Starlink voor meer concurrentie en keuze voor internetgebruikers op het eiland.
“Esaki ta nifiká mas opshon i mas libertat di eskoho pa klientenan na Kòrsou”, schrijft Cooper: “Dit betekent meer opties en meer keuzevrijheid voor klanten op Curaçao.”
Bij de ondertekening was volgens de minister telefonisch een vertegenwoordiger van Starlink aanwezig.
Starlink moet zich aan lokale regels houden
Aan de concessieverlening ging overleg vooraf met Starlink-moederbedrijf SpaceX. Cooper sprak eerder met Rebecca Hunter, die daar verantwoordelijk is voor markttoegang en ontwikkeling van Starlink. Ook RAC-directeur Curt Belfor was bij dat gesprek aanwezig.
Daarbij is volgens Cooper duidelijk gemaakt dat Starlink aan dezelfde Curaçaose wet- en regelgeving moet voldoen als andere telecombedrijven. Het gaat onder meer om belastingen en invoerrechten en om wettelijke verplichtingen rond het rechtmatig aftappen van communicatie.
Tijdens het overleg is ook gesproken over toepassingen buiten de particuliere internetmarkt. Starlink zou onder meer kunnen worden ingezet voor communicatie tijdens rampen en voor verbindingen in het onderwijs en de gezondheidszorg. Ook openbare wifi in het centrum van Willemstad kwam ter sprake.
Volgens Cooper beschouwt Starlink Curaçao bovendien als een strategische locatie vanwege bestaande gateway-infrastructuur en de ontwikkeling van datacenters. Wat Starlink daarmee concreet op Curaçao wil doen, is nog niet bekend.
