WILLEMSTAD – Het Curaçaos voetbalelftal treedt vanavond aan tegen Saint Lucia in een kwalificatiewedstrijd voor het WK van 2026. De ploeg van Dick Advocaat verdedigt haar koppositie in poule C.
Om 19.30 uur vindt de aftrap plaats in het Ergilio Hato Stadion in Brievengat, dat al vanaf 17 uur de deuren voor publiek opent. Er zijn nog kaarten te koop.
Curaçao staat samen het Haïti bovenaan in poule C, met de volle zes punten uit twee wedstrijden, waarbij Curaçao een iets beter doelsaldo heeft. Saint Lucia is op papier de zwakkere tegenstander, met slechts één punt uit twee duels. Beide ploegen speelden twee keer eerder tegen elkaar, waarbij beide één keer wonnen. De laatste ontmoeting werd beslecht in het voordeel van Curaçao. Op 18 november 2024 werd het 4-1 voor Curaçao.
Haïti
Op dinsdag 10 juni speelt Curaçao de volgende kwalificatiewedstrijd, tegen Haïti. Dat duel vindt plaats op Aruba. Haïti lijkt de grootste concurrent in de huidige poule, met een 83ste plaats op de FIFA Ranking, waar Curaçao momenteel de 90ste plek bezet. De andere tegenstanders in de groep, Aruba en Barbados, wachten nog op hun eerste zege en lijken kansloos voor een succesvol vervolg in de kwalificatie.
De nummers één en twee van alle poules gaan door in het kwalificatietraject.
Nu of nooit
De route richting het WK 2026 is een lange, maar geen kansloze expeditie. De groep van Dick Advocaat heeft zich plaatsing voor het wereldkampioenschap in de VS, Canada en Mexico tot serieus doel gesteld, met de gedachte nu of nooit. Voor het eerst doen volgend jaar 48 landen mee aan een WK. Bovendien zijn de drie gastlanden bij voorbaat geplaatst. Mexico, Canada en de VS worden gezien als sterkste landen in de CONCACAF regio, waarin ook Curaçao zich bevindt. Nu de concurrentie van die landen voor plaatsing verdwenen is, biedt dat kansen voor andere sterke landen in onze regio. Doorgaans gaat het om landen als Panama, Costa Rica, El Salvador, Jamaica en Haïti.
In de huidige poulefase gaan uit alle zes poules, A t/m F, de nummers één en twee door. Die twaalf landen worden verdeeld over drie nieuwe poules, waarbij de drie poulewinnaars zich plaatsen voor het WK. Voor Curaçao lijkt het nu of nooit.
