WILLEMSTAD – Het jeugd-WK 2026 op Curaçao is officieel op gang gekomen met een eerste bijeenkomst van begeleiders en deelnemende teams. Volgens initiatiefnemer Remko Bicentini van Fundashon Bicentini heerst er veel enthousiasme onder scholen en wijkteams die aan het toernooi meedoen.
De bijeenkomst vond plaats bij Hotel Bario Otrobanda, waar begeleiders van de 48 deelnemende teams een presentatie kregen en met elkaar in gesprek gingen over de opzet van het project.
De organisatie benadrukt dat het evenement niet alleen om voetbal draait, maar vooral om verbinding, participatie en sociale ontwikkeling van kinderen.
“Een geweldige bijeenkomst was het en wat zijn de begeleiders van de scholen en wijken enthousiast, en dat geven zij ook weer door aan de kinderen. Het is dat begeleiders niet kunnen deelnemen aan de wedstrijden, anders hadden we er nog een WK bij gedaan”, aldus Bicentini.
Inspiratie
Het Fundashon Bicentini WK 2026 is geïnspireerd op het officiële wereldkampioenschap voetbal dat dit jaar plaatsvindt in de Verenigde Staten, Mexico en Canada.
Net als bij dat toernooi doen 48 teams mee. Basisscholen, wijkteams en kinderen uit verschillende buurten vertegenwoordigen landen die zich voor het echte WK hebben geplaatst. Via een loting krijgen de teams een land toegewezen.
In totaal worden 104 wedstrijden gespeeld, voorafgegaan door een openingsceremonie en gevolgd door een groepsfase en knock-outfase. De finale staat gepland op 7 juni en wordt afgesloten met een sluitingsceremonie.
Naast voetbal nemen de teams in de maanden maart, april en mei deel aan projecten rond gezondheid, inclusie, participatie en verbinding. Elk team koppelt deze activiteiten aan het land dat het vertegenwoordigt, zodat kinderen spelenderwijs kennismaken met verschillende culturen en samenwerken met andere teams.
Zelfvertrouwen
Volgens Bicentini wil de stichting met het toernooi kinderen stimuleren om hun talenten te ontwikkelen en zelfvertrouwen op te bouwen. “Voetbal is voor mij geen doel, maar een middel. Met dit WK 2026 geven we kinderen op Curaçao kansen, zelfvertrouwen en het geloof dat ook zij mogen dromen op een wereldpodium.”
De organisatie werkt samen met verschillende partners en donateurs, waaronder de Johannes Bosco Stichting. Gedurende het jaar worden sportieve, educatieve en sociale projecten georganiseerd voor jongeren op het eiland. Vanuit Nederland worden daarnaast sport- en leermaterialen ingezameld en naar Curaçao verscheept om de activiteiten te ondersteunen.
