WILLEMSTAD - De Nederlandse premier Rob Jetten is bereid om de samenwerkingsafspraken tussen Nederland, Curaçao, Aruba en Sint Maarten aan te passen. Tijdens zijn bezoek aan de Caribische delen van het Koninkrijk zei hij dat het vertrouwen en de gelijkwaardigheid binnen het Koninkrijk moeten worden versterkt.
Jetten bevestigde woensdag dat nog dit jaar een eerste jaarlijkse koninkrijksconferentie tussen de vier landen moet plaatsvinden. Waar en wanneer die conferentie wordt gehouden, is nog niet bekend.
Meer gelijkwaardigheid
Minister-president Gilmar Pisas zei dat het tijd is voor meer gelijkwaardigheid binnen het Koninkrijk. Volgens Pisas moeten daar concrete afspraken over worden gemaakt. “Wij zijn beiden mensen van concrete actie”, aldus Pisas.
Jetten zei tijdens zijn rondreis dat hij af wil van een situatie waarin Nederland steeds ingrijpt in de andere landen van het Koninkrijk. Volgens hem moet Nederland vooral ondersteuning bieden, zodat de landen zelf sterker worden.
Op de eilanden klinkt al langer kritiek op wat wordt gezien als bemoeienis van Den Haag met lokale besluitvorming. Tijdens meerdere gesprekken werd volgens betrokkenen benadrukt dat de landen meer ruimte willen om zelfstandig keuzes te maken.
Toekomst van het Koninkrijk
De discussie speelt tegen de achtergrond van bredere gesprekken over de toekomst van het Koninkrijk en de verhouding tussen Nederland en de Caribische landen. Daarbij gaat het onder meer over autonomie, financieel toezicht en de uitvoering van hervormingen binnen de zogeheten landspakketten.
Voor Bonaire, Sint Eustatius en Saba ligt de situatie volgens Jetten anders, omdat Nederland daar rechtstreeks bestuurlijke verantwoordelijkheid draagt. De premier verwees naar recente onderzoeken waaruit blijkt dat inwoners van de eilanden op meerdere terreinen achtergesteld zijn ten opzichte van Europees Nederland, onder meer op het gebied van armoede, onderwijs en wetgeving.
Volgens Jetten investeert Nederland daarom direct in armoedebestrijding en voorzieningen op de BES-eilanden. Voor de autonome landen Curaçao, Aruba en Sint Maarten ziet Den Haag vooral een rol in ondersteuning met kennis en samenwerking, niet in extra financiële steun.
