Curaçao blijft worstelen met armoede: Ombudsman ziet ‘geen vooruitgang’ ondanks jaren aan plannen artikel

WILLEMSTAD - De 38-jarige alleenstaande moeder die bij de Ombudsman aanklopt, heeft al dagen niets gegeten. Haar kinderen wel, zegt ze, maar zelf slaat ze maaltijden over. Het is geen uitzondering. Dit soort verhalen ziet Ombudsman Keursly Concincion dagelijks terug.

“Het klinkt misschien raar anno 2026, maar dit is de realiteit,” zegt hij. “Er zijn mensen die letterlijk niets te eten hebben.”

Armoede raakt meer dan alleen geld

Volgens cijfers leeft ongeveer 30 procent van de bevolking op Curaçao onder de armoedegrens. Dat werd tijdens een bijeenkomst van de Vereniging van Economen van Curaçao opnieuw bevestigd.

Maar armoede is volgens Concincion breder dan alleen een gebrek aan inkomen. Het gaat ook om toegang tot basisvoorzieningen zoals zorg, onderwijs en huisvesting.

Zo komen er klachten binnen van mensen die worden afgesloten van schoon drinkwater of in slechte woningen leven. Ook ziet de Ombudsman dat kwetsbare groepen, zoals kinderen en ouderen, hard worden geraakt.

“Een kind dat opgroeit in armoede, begint het leven met een achterstand,” zegt hij.

Bekende problemen, weinig verandering

Wat vooral wringt: de problemen zijn al jaren bekend. De Ombudsman wijst erop dat aanbevelingen die tien jaar geleden zijn gedaan, nog steeds actueel zijn.

“De verbeterpunten die wij toen hebben benoemd, zijn nog precies hetzelfde,” zegt Concincion.

Er zijn de afgelopen jaren veel rapporten geschreven en conferenties georganiseerd, onder meer binnen het Koninkrijk. Toch blijft concrete uitvoering uit.

Volgens de Ombudsman ontbreekt het vooral aan urgentie. “Het is nu gewoon tijd voor actie,” zegt hij.

Gebrek aan samenwerking en continuïteit

Een belangrijke oorzaak ligt volgens hem in de manier waarop beleid wordt uitgevoerd. Armoedebestrijding wordt vaak gezien als taak van één ministerie, terwijl het volgens de wet een verantwoordelijkheid is van de hele overheid.

“Je zou verwachten dat alle ministeries beter samenwerken en coördineren,” zegt hij.

Daarnaast ontbreekt continuïteit. Nieuwe kabinetten beginnen vaak opnieuw, waardoor bestaande plannen blijven liggen.

“Een goed plan zou boven de politiek moeten staan en gewoon uitgevoerd moeten worden,” aldus Concincion.

Oplossingen liggen al op tafel

Volgens de Ombudsman zijn er wel degelijk concrete oplossingen. Zo pleit hij voor een gratis juridisch loket, betere toegang tot onderwijs, betere zorg voor ouderen en een sterker sociaal vangnet.

Op de BES-eilanden worden vergelijkbare maatregelen al uitgevoerd, wat volgens hem laat zien dat de voorstellen haalbaar zijn.

Toch wacht Curaçao nog altijd op een inhoudelijke reactie van de overheid op aanbevelingen die al jaren geleden zijn ingediend.

De burger heeft niets aan plannen

Ondertussen blijft de impact zichtbaar in het dagelijks leven. Mensen ervaren stress, onzekerheid en een gebrek aan perspectief.

“De burger heeft niets aan plannen en werkgroepen,” zegt Concincion. “Het gaat om daadkracht en uitvoering.”

Of en wanneer die uitvoering komt, is nog onzeker. De Ombudsman hoopt dat een aangekondigde reactie van de overheid het begin is van echte verandering.