WILLEMSTAD – De Curaçaose en Arubaanse militairen moeten worden doorontwikkeld tot een infanterie-eenheid die inzetbaar is ter ondersteuning van de krijgsmacht. Dat gebeurt tegen de achtergrond van veranderende geopolitieke verhoudingen en een grotere focus op territoriale verdediging.
De Caribische militairen, verenigd in CARMIL, worden nu vooral ingezet voor bewaking van kazernes en ondersteuning van civiele autoriteiten. In de nieuwe opzet moeten zij echter breder inzetbaar worden voor militaire taken.
Volgens Defensie sluit deze ontwikkeling aan bij een bredere trend waarin de bescherming van het eigen grondgebied opnieuw centraal staat. De eenheden op Curaçao en Aruba krijgen daarom een grotere rol binnen de defensiestructuur in het Caribisch deel van het Koninkrijk.
De ambitie is om de militairen te ontwikkelen tot een tactische infanterie-eenheid van ongeveer 100 tot 150 militairen. Daarmee kunnen zij effectiever samenwerken met Nederlandse eenheden en bijdragen aan de uitvoering van militaire operaties.
De plannen zijn niet nieuw, maar krijgen door internationale spanningen extra urgentie. Eerder werd al ingezet op een professionaliseringsslag, waarbij de Caribische militairen moeten uitgroeien tot een lichte infanterie-eenheid met meer slagkracht en moderne uitrusting.
Naast militaire inzet blijven de eenheden ook taken uitvoeren zoals ondersteuning bij rampen en hulp aan lokale autoriteiten. Tegelijkertijd wordt binnen het Koninkrijk gesproken over de bredere veiligheidsimpact van geopolitieke ontwikkelingen, onder meer tijdens interparlementaire overleggen.
