Vakantiewoningen Curaçao hanteren minimumverblijf dat niet past bij nieuwe toeristen

WILLEMSTAD – De snelst groeiende toeristenmarkten van Curaçao blijven aanzienlijk korter op het eiland dan Nederlandse bezoekers, terwijl bijna de helft van de vakantiewoningen een minimumverblijf van vier tot zes nachten hanteert. Volgens toerismeconsultant Odile Micheletti dreigt daardoor een deel van de vakantieverhuur onvoldoende mee te bewegen met de veranderende samenstelling van het toerisme.

Micheletti legde recente cijfers van de Curaçao Tourist Board naast gegevens van marktanalist AirDNA. Daaruit blijkt volgens haar dat bijna 46 procent van de actieve vakantieverblijven op Curaçao een minimumverblijf van vier tot zes nachten hanteert. Dat beleid past volgens haar goed bij de traditionele Nederlandse markt, maar minder vanzelfsprekend bij de snelgroeiende groep bezoekers uit Zuid-Amerika.

De officiële cijfers van CTB bevestigen dat het verschil in verblijfsduur groot is. In juli kwamen ruim 24.000 bezoekers uit Nederland naar Curaçao. Zij waren goed voor 32 procent van alle verblijfstoeristen, maar voor bijna de helft van alle overnachtingen. Nederlandse bezoekers bleven gemiddeld bijna veertien nachten.

Zuid-Amerikaanse bezoekers blijven veel korter. In juli kwamen ruim 22.000 verblijfstoeristen uit Zuid-Amerika, goed voor bijna 30 procent van alle aankomsten. Zij waren samen verantwoordelijk voor ruim 146.000 overnachtingen, gemiddeld ongeveer 6,6 nachten per bezoeker.

Groei komt uit Zuid-Amerika

Het aantal Zuid-Amerikaanse verblijfstoeristen nam in juli met 32 procent toe ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar. Het aantal door hen doorgebrachte nachten steeg zelfs met 37 procent. Europa groeide in dezelfde maand met twee procent in aankomsten en bleef nagenoeg gelijk in het aantal overnachtingen.

Bij afzonderlijke Zuid-Amerikaanse markten zijn de groeicijfers nog groter. Het aantal bezoekers uit Chili nam in juli met 158 procent toe, uit Uruguay met 115 procent, uit Peru met 83 procent, uit Argentinië met 69 procent en uit Brazilië met 47 procent.

Die bezoekers blijven gemiddeld aanzienlijk korter dan Nederlanders. Argentijnen verbleven in juli gemiddeld ongeveer 7,4 nachten, Brazilianen 6,7 nachten, Chilenen 7,3 en Peruanen ongeveer 5,7 nachten. Colombianen, eveneens een belangrijke markt voor Curaçao, kwamen uit op ongeveer 5,5 nachten.

Voor Micheletti betekent dit dat verhuurders opnieuw naar hun minimale verblijfsduur zouden moeten kijken.

Zes nachten kan boeking onmogelijk maken

Een minimumverblijf van vier nachten hoeft voor een bezoeker die gemiddeld zes of zeven nachten blijft geen probleem te zijn. Maar volgens Micheletti verbergen gemiddelden belangrijke verschillen binnen een markt.

Zij wijst erop dat een gemiddelde van zes of zeven nachten zowel langere familievakanties als korte reizen van drie of vier nachten kan omvatten. Vooral vanuit relatief dichtbij gelegen Zuid-Amerikaanse steden wordt Curaçao volgens haar ook interessant voor kortere vakanties en lange weekenden. Een accommodatie met een verplicht minimum van zes nachten valt voor zo’n bezoeker direct af.

Micheletti baseert die laatste constatering deels op ervaringen die propertymanagers volgens haar hebben met onder meer Colombiaanse, Peruaanse en Argentijnse bezoekers. De CTB-cijfers zelf geven alleen de gemiddelde verblijfsduur per herkomstland en maken niet zichtbaar hoeveel bezoekers bijvoorbeeld drie, vier of zeven nachten blijven.

Daarom kan uit de beschikbare cijfers niet worden vastgesteld hoeveel boekingen Curaçaose verhuurders daadwerkelijk mislopen door een minimumverblijf van vier, vijf of zes nachten.

Van vaste regel naar prijsinstrument

Volgens Micheletti moeten verhuurders een minimumverblijf daarom niet als een vaste eigenschap van een vakantiewoning behandelen, maar als onderdeel van hun prijs- en bezettingsstrategie.

Een minimum van zes nachten kan bijvoorbeeld aantrekkelijk zijn wanneer er veel vraag is van Nederlanders die één of twee weken blijven. In perioden waarin veel kortere Zuid-Amerikaanse reizen worden geboekt, kan dezelfde regel potentiële gasten uitsluiten.

Daarmee wijst haar analyse op een andere kant van de snelle groei van vakantieverhuur op Curaçao. De afgelopen jaren nam vooral het aanbod sterk toe. Nu de samenstelling van de bezoekersmarkt verandert, wordt ook de vraag relevanter of al die accommodaties aansluiten op het soort toerist dat Curaçao daadwerkelijk aantrekt.