Huurder op Curaçao steeds verder in de knel: stichting vraagt politiek om in te grijpen
WILLEMSTAD – Consumentenstichting Fundashon pa Konsumidó wil dat de regering onderzoekt in hoeverre de aankoop van woningen door niet-ingezetenen bijdraagt aan stijgende huizenprijzen op Curaçao. De consumentenstichting vraagt regering en parlement daarnaast om de huurwetgeving te moderniseren en huurders beter te beschermen tegen sterke prijsstijgingen.
De stichting heeft haar zorgen over de woningmarkt in een brief van 1 september voorgelegd aan de Staten. Volgens Fundashon pa Konsumidó komen steeds meer klachten binnen van consumenten over de beschikbaarheid, betaalbaarheid en huurvoorwaarden van woningen. Vooral huurders, woningzoekenden, jongeren, starters, gezinnen, ouderen en alleenstaanden zouden moeite hebben om geschikte en betaalbare woonruimte te vinden.
Volgens de stichting zijn zowel koop- als huurprijzen de afgelopen jaren sterk gestegen. Bij huurwoningen zouden bovendien steeds vaker prijzen worden gevraagd die zijn gebaseerd op ontwikkelingen op de vrije markt, zonder dat voldoende rekening wordt gehouden met de financiële draagkracht van lokale huurders of met duidelijke en objectieve criteria.
Een afzonderlijk onderzoek moet volgens Fundashon pa Konsumidó duidelijk maken welke invloed de aankoop van woningen door mensen die niet op Curaçao wonen op de markt heeft. De stichting erkent dat buitenlandse investeringen een positieve bijdrage aan de economie kunnen leveren, maar vraagt zich tegelijkertijd af of grootschalige aankoop door niet-ingezetenen de prijzen opdrijft en de toegang tot woningen voor lokale woningzoekenden vermindert.
De stichting wil daarom laten onderzoeken of binnen de wet voorwaarden kunnen worden gesteld aan de aankoop van bepaalde categorieën woningen door niet-ingezetenen. Een algemeen verbod wordt niet voorgesteld; Fundashon pa Konsumidó vraagt om onderzoek naar mogelijke voorwaarden of beperkingen, met inachtneming van internationale verplichtingen.
Huurwetgeving
Ook de huurmarkt moet volgens de consumentenorganisatie worden aangepakt. Fundashon pa Konsumidó vraagt om modernisering van de bestaande huurwetgeving en van de regels waaronder de Huurcommissie werkt.
Daarnaast zou er meer bescherming moeten komen tegen buitensporige huurverhogingen. De stichting stelt voor te onderzoeken of huurprijzen voortaan mede kunnen worden bepaald aan de hand van objectieve criteria, zoals de kwaliteit, ligging en oppervlakte van een woning. Daarmee zouden huurprijzen niet uitsluitend worden overgelaten aan ontwikkelingen op de vrije markt.
Fundashon pa Konsumidó vraagt ook extra aandacht voor huurders die door prijsstijgingen hun woning dreigen te verliezen. Tegelijkertijd moet de overheid volgens de stichting de bouw en beschikbaarheid van betaalbare huur- en koopwoningen voor lokale inwoners stimuleren, met bijzondere aandacht voor jongeren, starters, gezinnen en mensen met een beperkt inkomen.
Woningen met overheidssteun
Een ander punt van zorg betreft woningen die met overheidssteun of via lokale pensioenfondsen zijn ontwikkeld. De stichting zegt signalen te ontvangen dat dergelijke woningen later worden doorverkocht of voor relatief hoge huurprijzen op de markt komen.
Fundashon pa Konsumidó wil laten onderzoeken of dat in overeenstemming is met het oorspronkelijke doel en de voorwaarden waaronder deze woningprojecten tot stand zijn gekomen. Ook wordt gevraagd te bekijken of woningen die specifiek voor betaalbare huisvesting worden gebouwd gedurende een bepaalde periode kunnen worden beschermd tegen snelle doorverkoop en speculatieve prijsstijgingen.
De consumentenstichting vraagt verder om meer transparantie over de voorwaarden en het toezicht bij woningbouwprojecten die met publiek geld of middelen van lokale pensioenfondsen zijn gerealiseerd.
Volgens Fundashon pa Konsumidó gaat het woningprobleem inmiddels verder dan alleen de beschikbaarheid van huizen. Wanneer woonlasten sneller stijgen dan inkomens, neemt volgens de stichting ook de financiële en maatschappelijke druk op gezinnen toe. De organisatie wil daarom dat de woningmarkt met hoge prioriteit op de politieke agenda wordt geplaatst en dat regering, parlement, maatschappelijke organisaties en woningzoekenden gezamenlijk naar oplossingen zoeken.
