Curaçao North Sea Jazz sluit af na drie dagen vol muziek, drukte en lokale momenten
WILLEMSTAD – Curaçao North Sea Jazz Festival 2026 is afgelopen weekend afgesloten na drie dagen met jazz, salsa, reggae, pop, rock, latin en Caribische muziek. Het festival trok duizenden bezoekers naar het terrein bij het World Trade Center en kende naast grote internationale optredens ook opvallende lokale momenten.
Het festival begon donderdagavond met een uitgesproken Cubaanse sfeer. Alain Pérez en La Orquesta openden het programma, waarna Gente de Zona het publiek op de been bracht. Wat aanvankelijk begon als een relatief rustige openingsavond, groeide gedurende de avond uit tot een goedgevuld festivalterrein.
Vrijdag werd het programma aanzienlijk breder. Jeon vertegenwoordigde Aruba, Monty Alexander bracht jazz met Jamaicaanse invloeden en Rubén Blades trad op met de Roberto Delgado Big Band. Verder stonden PJ Morton, Toto en Sean Paul op het programma.
Een van de meest besproken momenten van die avond was het optreden dat als The Jacksons was aangekondigd. Uiteindelijk verscheen alleen Marlon Jackson op het podium. De belangstelling voor het optreden was groot. Bij het Celia-podium konden veel bezoekers niet meer naar binnen, wat bij een deel van het publiek tot teleurstelling leidde.
Curaçaose Little League-wereldkampioenen
De vrijdagavond kreeg daarnaast een sterk lokaal accent toen festivalorganisator Gregory Elias de Curaçaose Little League-wereldkampioenen op het podium huldigde. De jonge honkballers werden door het publiek toegejuicht voor hun wereldtitel. Elias prees niet alleen hun sportieve prestatie, maar ook de discipline en inzet die daaraan voorafgingen.
Zaterdag stond vooral in het teken van de grote internationale namen en de muzikale breedte van het festival. Gitarist Al Di Meola keerde terug naar Curaçao, ditmaal op het festivalterrein zelf. Ook Jon Batiste, Dianne Reeves met het Branford Marsalis Quartet, Stephen Marley en J Balvin traden op.
Daarmee liep het programma uiteen van jazz en fusion tot reggae en latin urban. Vooral de combinatie van verschillende generaties en muziekstijlen bepaalde het karakter van de slotavond.
De afsluiting kwam van Kassav’, de Frans-Caribische groep die sinds het einde van de jaren zeventig een belangrijke rol heeft gespeeld in de ontwikkeling en internationale verspreiding van zouk. Daarmee kreeg het festival ook in de laatste uren een nadrukkelijk Caribisch slot.
Drie verschillende festivaldagen
Curaçao North Sea Jazz 2026 kende zo drie duidelijk verschillende festivaldagen: een Cubaanse opening, een tweede avond met salsa, pop, rock en dancehall en een slotavond waarin jazz, reggae, latin en zouk samenkwamen.
Naast de internationale sterren waren het juist ook de lokale en regionale elementen die opvielen: Jeon uit Aruba, de huldiging van de Curaçaose Little League-kampioenen en de afsluiting door Kassav’.
Met die combinatie van internationale acts en Caribische accenten sloot Curaçao North Sea Jazz 2026 zondagochtend af.
