WILLEMSTAD - Ontwikkelaar APC heeft het masterplan voor Waterfort Plaza op dinsdag 15 en woensdag 16 september toegelicht tijdens twee bijeenkomsten in Willemstad. Het plan heeft principegoedkeuring gekregen van ROP en gaat nu de fase van architectonische uitwerking in.
De eerste bijeenkomst was bedoeld voor genodigden uit verschillende sectoren en organisaties. Een dag later kon het bredere publiek tijdens inloopmomenten langskomen; op meerdere momenten werd dezelfde presentatie gegeven, gevolgd door gelegenheid tot vragen.
Volgens de organisatie reageerden bezoekers overwegend positief op het plan, met waardering voor de aandacht voor erfgoed, openbare ruimte en de verbinding met Punda. Er werden ook suggesties gedaan voor de verdere uitwerking. Bezoekers vroegen om meer aandacht voor de geschiedenis van specifieke plekken in het gebied, waaronder Plaza Cola Debrot, voor de rol van kunst en cultuur in de openbare ruimte en voor de mogelijkheid het uitzicht over Willemstad vanaf de top van de toren weer toegankelijk te maken. Ontwerpbureaus Studio Akkerhuis en lyongo architecture nemen die opmerkingen mee.
Van onderzoek naar masterplan
De directie van APC lichtte toe waarom in het gebied is geïnvesteerd. Daarbij noemde zij de revitalisering van de binnenstad, een beter woon-, werk- en leefklimaat, sociaaleconomische ontwikkeling en het duurzaam versterken van het erfgoed.
Architecten Bart Akkerhuis en Lyongo Juliana beschreven de totstandkoming van het plan. Sinds de aankoop in 2020 zijn meerdere onderzoeken, sessies met belanghebbenden en ontwerpversies doorlopen. Het masterplan vormt volgens Akkerhuis en Juliana de basis voor de architectonische uitwerking.
Adviesbureau Hylkema Erfgoed voerde in opdracht van de ontwikkelaar een Heritage Impact Assessment uit. Dat onderzoek brengt de positieve en negatieve effecten van de ontwikkeling in kaart op de erfgoedwaarden en op de Outstanding Universal Value van Willemstad als UNESCO-werelderfgoed. Volgens die beoordeling betekent het masterplan op meerdere onderdelen een verbetering ten opzichte van de huidige situatie, onder meer door het herstel van zichtlijnen, betere toegankelijkheid van het Waterfort en een sterkere relatie tussen de historische binnenstad en het water.
Ruimte voor wonen, werken en ontmoeten
Bij het ontwerp is volgens de architecten niet alleen gekeken naar de bestaande gebouwen, maar ook naar de structuur van de binnenstad: stratenpatronen, bouwblokken, volumes en de verhouding tussen gebouwen en openbare ruimte.
Ook het Caribische klimaat speelde een rol. De positie en oriëntatie van de gebouwen zijn onderzocht met aandacht voor zon, wind en schaduw, en voor manieren om het buitenleven en het gebruik van pleinen en straten te stimuleren.
De bijeenkomsten zijn geen eindpunt, aldus de ontwikkelaar. Het masterplan is gereed; de architectonische uitwerking volgt.
