Overheid grijpt in op openbare stranden: regels voor commerciële activiteiten

WILLEMSTAD – Curaçao heeft voor achttien openbare stranden vastgelegd hoeveel commerciële standplaatsen er maximaal mogen komen. In totaal is ruimte voor 65 vergunningen, verdeeld over verkoop van eten en drinken, non-food, culturele activiteiten en dienstverlening zoals verhuur van strandbedden en watersportmateriaal. Het nieuwe beleid is sinds 21 augustus van kracht.

Met de regeling wil de overheid een einde maken aan de ongecontroleerde groei van commerciële activiteiten op openbare stranden. Tijdens de voorbereiding gold daarom al een moratorium op nieuwe standplaatsvergunningen. Volgens de regering leidde het ontbreken van duidelijke regels tot ongelijke behandeling van ondernemers, illegale exploitatie en druk op kwetsbare kustgebieden.

De meeste commerciële ruimte komt op Grote Knip, waar maximaal acht standplaatsen zijn toegestaan. Playa Grandi-Piskadó volgt met zeven. Op Santa Cruz en Baya Beach zijn maximaal zes standplaatsen mogelijk. Aan de andere kant van het spectrum staat Marie Pompoen Pier Oost, waar helemaal geen commerciële standplaatsen worden toegestaan.

Het maximum geldt voor het gehele strandgebied, inclusief aangrenzende openbare parkeerterreinen. Per strand is bovendien vastgelegd welke soorten ondernemingen er mogen staan. De overheid onderscheidt food, non-food, culturele activiteiten en dienstverlening.

Bij enkele stranden gelden aanvullende beperkingen. Op Playa Jeremi mogen commerciële standplaatsen bijvoorbeeld uitsluitend op het parkeerterrein boven het strand komen. Op Boca St. Michiel zijn geen dienstverlenende standplaatsen toegestaan. Bij Playa Grandi-Piskadó krijgen vissers en het gebruik van de boothelling nadrukkelijk voorrang boven commerciële activiteiten.

Ook op Santa Cruz grijpt de overheid in. Daar zijn volgens het beleidsstuk al drie bedrijven actief met waterscooters. Nieuwe vergunningen voor waterscooterverhuur worden voorlopig niet verstrekt totdat de bestaande situatie samen met GMN en VVRP is geregulariseerd.

Strand niet vooraf claimen met ligbedden

Een opvallende nieuwe regel raakt verhuurders van strandbedden en parasols. Zij mogen hun materiaal niet langer vooraf over het strand verspreiden om delen ervan voor commerciële exploitatie te reserveren.

De uitrusting moet binnen de toegewezen standplaats van maximaal twintig vierkante meter blijven totdat deze wordt verhuurd. Daarna mag de huurder zelf bepalen waar op het strand het bed of de parasol wordt neergezet.

Daarnaast gelden vaste afstanden. Een standplaats moet in beginsel minstens vijf meter van de hoogwaterlijn blijven, drie meter van strandvegetatie, tien meter van toiletten en afvalcontainers en vijftien meter van een andere standplaats.

Permanente constructies zijn verboden. Ondernemers mogen hun kraam of voertuig niet in de grond verankeren en ook geen beton, asfalt, klinkers, vaste stoepen of permanente overkappingen aanleggen.

Strengere bescherming natuur

Het nieuwe beleid bevat ook uitgebreide natuurregels. Strandvegetatie mag niet worden verwijderd of gekapt en nesten en legplaatsen van zeeschildpadden zijn beschermd. Wanneer een standplaats daarmee in conflict komt, moet deze worden verplaatst. Het voeren van wilde dieren wordt verboden.

Op stranden waar zeeschildpadden eieren leggen, moeten strandbedden, parasols en andere verplaatsbare objecten na sluitingstijd worden verwijderd of op een door GMN goedgekeurde plaats worden gestapeld.

Ook het verzamelen van koraal, schelpen, stenen en zand voor verkoop is verboden. Ballonnen mogen niet meer op de stranden worden gebruikt, verkocht of uitgedeeld vanwege het risico voor zeeschildpadden, vogels en ander zeeleven.

Jetski’s en andere gemotoriseerde waterrecreatie mogen niet binnen honderd meter van de kustlijn worden gebruikt. Ankeren op koraalriffen is eveneens verboden.

Zes maanden voor bestaande ondernemers

Per natuurlijke persoon kan maximaal één standplaatsvergunning worden verleend. Rechtspersonen kunnen maximaal twee standplaatsen krijgen, met een uitzondering voor coöperaties en stichtingen die meerdere ondernemers vertegenwoordigen.

Ondernemers die al op een strand actief zijn maar geen geldige standplaatsvergunning hebben, krijgen zes maanden om alsnog een aanvraag in te dienen. Tot die tijd worden bestaande activiteiten gedoogd als zij voldoen aan de basiseisen voor veiligheid en openbare orde. Daarna moet tegen niet-vergunde activiteiten worden opgetreden.

Vijf andere openbare stranden zijn nog niet in de regeling opgenomen omdat volgens de overheid actuele inventarisatiegegevens ontbreken. Het gaat om Playa Guepi, Playa Forti, Slangenbaai, Hala Kanoa en Marichi. Bij een latere evaluatie kan worden besloten deze stranden alsnog onder het beleid te brengen.