Hof geeft Villapark Fontein gelijk over deel van boeterente Girobank

WILLEMSTAD – GI-RO Settlement Holding mag een deel van de boeterente die Villapark Fontein betaalde niet houden. Dat heeft het Gemeenschappelijk Hof bepaald in hoger beroep. Over een ander deel van het geschil is nog geen definitieve beslissing genomen: het villapark krijgt eerst de kans om met getuigen te bewijzen dat het in 2021 een gunstiger aanbod kreeg.

Villapark Fontein leende sinds 2011 geld bij Girobank voor de ontwikkeling van het villapark. Eind 2020 liet Girobank weten dat de financiering niet meer zou worden verlengd. Fontein moest daarom op zoek naar een andere geldschieter.

De leningen kwamen vervolgens terecht bij GI-RO Settlement Holding (GSH), de organisatie die een deel van de leningen van Girobank heeft overgenomen. Fontein betaalde de schuld uiteindelijk in september 2022 volledig af. Daarbij betaalde het bedrijf ook 168.959 gulden aan extra rente wegens te late aflossing, de zogenoemde boeterente.

Fontein vond dat een deel van die boeterente ten onrechte was berekend en stapte naar de rechter. De rechter in eerste aanleg gaf het bedrijf gedeeltelijk gelijk. Volgens die rechter mocht Fontein ervan uitgaan dat het tot eind 2021 extra tijd had gekregen om de lening af te lossen, zonder over die periode boeterente te hoeven betalen.

GSH ging daartegen in hoger beroep, maar het Hof wijst die bezwaren nu af.

Belangrijk is een e-mail van september 2021. Daarin liet de advocaat van GSH weten dat Fontein tot eind december 2021 de tijd kreeg om de schuld volledig af te lossen. In die e-mail werd niet gezegd dat over die extra maanden toch boeterente zou worden berekend.

Volgens het Hof mocht Fontein daarom aannemen dat over die periode geen boeterente verschuldigd was. Als GSH die rente wél wilde blijven rekenen, had dat volgens de rechters duidelijk in de e-mail moeten staan. De onduidelijkheid komt voor rekening van GSH, mede omdat de brief door een advocaat was opgesteld.

De zaak is daarmee nog niet helemaal voorbij.

Fontein zegt dat GSH tijdens een gesprek op 12 mei 2021 zelfs heeft aangeboden om nog eens 350.000 gulden extra te lenen, zodat het villapark sneller kon aflossen. Volgens Fontein zou daarbij ook zijn afgesproken dat geen boeterente zou worden gerekend.

Het Hof heeft nog niet vastgesteld dat dit aanbod daadwerkelijk is gedaan. Fontein krijgt nu de gelegenheid dat met getuigen te bewijzen. Pas daarna beslist het Hof over de resterende onderdelen van de zaak.