Cooper stelt aangifte tegen Curaçaose gokautoriteit voorlopig uit
WILLEMSTAD – Minister van Financiën Charles Cooper heeft zijn aangekondigde aangifte over vermeende misstanden bij de Curaçao Gaming Authority (CGA) voorlopig uitgesteld. Op advies van zijn juristen wil hij eerst de uitkomsten afwachten van een intern onderzoek naar de toezichthouder. Dat meldt het Antilliaans Dagblad. Cooper kondigde eind juli nog aan binnen een week aangifte te zullen doen bij het Openbaar Ministerie (OM).
De minister maakte destijds melding van een volgens hem geheime bankrekening in Tsjechië, waarop mogelijk ook betalingen in cryptovaluta werden ontvangen. Hij noemde de kwestie zeer ernstig en vond dat strafrechtelijk onderzoek noodzakelijk was. Volgens Cooper zouden de financiële transacties buiten medeweten van de regering en het ministerie van Financiën hebben plaatsgevonden.
Ruim twee maanden later blijkt de aangekondigde aangifte nog niet te zijn gedaan. Cooper zegt tegen het Antilliaans Dagblad dat zijn juridische adviseurs hem hebben aangeraden voorlopig te wachten.
Intern onderzoek
Volgens Cooper moet de raad van commissarissen, ook aangeduid als raad van toezicht, eerst onderzoek laten uitvoeren. De onderzoeksopdracht, de zogenoemde terms of reference, zou inmiddels zijn afgerond. Er wordt nog gezocht naar een internationaal onderzoeksbureau dat het onderzoek kan uitvoeren.
De resultaten kunnen volgens de minister nog enkele maanden op zich laten wachten. Pas daarna wordt duidelijk of er alsnog aanleiding bestaat om naar het Openbaar Ministerie te stappen.
De CGA verklaarde eerder tegenover het Antilliaans Dagblad niet op de hoogte te zijn van een aangifte. De toezichthouder benadrukte daarbij dat een eventuele aangifte bij het OM niet noodzakelijkerwijs aan de CGA wordt meegedeeld.
Omstreden bankrekening
Curaçao.nu meldde begin augustus al dat de door Cooper genoemde bankrekening in Tsjechië niet geheim was. Volgens de krant hebben zowel de toezichthouder als het Land Curaçao toegang tot de rekening om licentiegelden te kunnen innen.
De beschuldigingen van Cooper ontstonden tijdens een openbaar conflict met zijn voorganger Javier Silvania, eveneens van de MFK. De twee verschilden van mening over het toezicht op de onlinegoksector en de financiële verantwoording van de CGA.
Cooper stelde onder meer vragen over betalingen van jaarlijks ruim acht miljoen gulden aan de Maltese adviseur Mario Galea, voormalig hoofd van de Malta Gaming Authority. Hij wilde weten welke werkzaamheden daartegenover stonden en of de opdracht via een openbare aanbesteding was verstrekt.
Ook vroeg Cooper zich af waar de database met vergunninghouders van de CGA zich bevindt: op Curaçao, Malta of in Londen. Silvania bestreed de kritiek van zijn opvolger. Minister-president Gilmar Pisas moest vervolgens tussen beide partijgenoten bemiddelen.
