Frankrijk stemt in met definitieve grens op Sint-Maarten, Nederland nog niet
MARIGOT – Het Franse parlement heeft ingestemd met het verdrag dat de grens tussen het Franse Saint-Martin en het Nederlandse Sint Maarten definitief vastlegt. Aan de Nederlandse kant is de parlementaire behandeling echter nog niet afgerond.
Het eiland werd in 1648 met het Verdrag van Concordia verdeeld tussen Frankrijk en de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden. De grens was in de praktijk bekend en gemarkeerd, maar het precieze verloop ervan was nooit overal juridisch vastgelegd.
Vooral rond Oyster Pond leidde dat tot conflicten. Zowel Frankrijk als het Koninkrijk der Nederlanden maakte aanspraak op delen van het water en omliggende terrein.
Conflict over restaurant
De onduidelijkheid liep vanaf 2014 opnieuw op. In 2016 legden Franse autoriteiten de verbouwing van een restaurant bij Oyster Pond stil, omdat daarvoor geen Franse bouwvergunning was aangevraagd. Volgens de Nederlandse kant stond het restaurant op het grondgebied van Sint Maarten.
Na orkaan Irma in 2017 ontstonden bovendien problemen bij het opruimen van puin en het herstellen van voorzieningen. Door het ontbreken van een juridisch vastgelegde grens was niet altijd duidelijk welk land bevoegd was.
Nederland, Frankrijk, Sint Maarten en Saint-Martin onderhandelden vervolgens jarenlang over een definitieve afbakening. Het verdrag werd op 26 mei 2023 in Belle Plaine en Belvédère ondertekend.
Oyster Pond verdeeld
De belangrijkste verandering betreft Oyster Pond. De grens loopt voortaan door het midden van de baai, waardoor het water tussen beide delen van het eiland wordt verdeeld. Het noordelijke gedeelte valt onder het Franse Saint-Martin en het zuidelijke gedeelte onder Sint Maarten.
De voormalige Captain Oliver’s Marina komt onder Franse jurisdictie te vallen. Sint Maarten krijgt daartegenover ruim 7.100 vierkante meter aan betwist land toegewezen.
Ook op verschillende andere plaatsen wordt het grensverloop verduidelijkt of beperkt aangepast, waaronder Cupecoy, Marigot Hill Road, Belle Plaine en de weg naar Oyster Pond. Het verdrag regelt daarnaast de toegang tot binnenwateren, vrijheid van scheepvaart, aanlegmogelijkheden en traditionele visserij.
Er komt een gezamenlijke grenscommissie die toeziet op de markering en het onderhoud van de grens. Ook wordt een samenwerkingsplatform opgericht voor praktische grensoverschrijdende kwesties.
Voor inwoners en bezoekers verandert weinig. De grens blijft open en er komen geen fysieke grensposten of reguliere paspoortcontroles tussen beide eilanddelen.
Nederlandse behandeling loopt nog
Met de instemming van het Franse parlement heeft Frankrijk zijn parlementaire goedkeuringsprocedure afgerond. Het Koninkrijk der Nederlanden is nog niet zover.
Het Nederlandse kabinet diende op 28 mei 2026 een voorstel van rijkswet in om het verdrag goed te keuren. Dat voorstel ligt bij de vaste commissie voor Buitenlandse Zaken van de Tweede Kamer. Kamerleden leverden op 24 juni schriftelijke vragen en opmerkingen in, waarop de regering nog moet antwoorden.
Daarna moeten de Tweede Kamer en vervolgens de Eerste Kamer over de goedkeuringswet stemmen. Pas na parlementaire instemming kan het Koninkrijk der Nederlanden het verdrag voor Sint Maarten bekrachtigen.
De nieuwe grens is daarmee aan Franse zijde goedgekeurd, maar heeft nog niet definitief voor beide landen rechtskracht. Het verdrag treedt pas in werking nadat Frankrijk en het Koninkrijk elkaar hebben meegedeeld dat alle constitutionele procedures zijn afgerond.
