SAN JOSÉ – Curaçao heeft donderdagavond een spectaculaire comeback neergezet tegen Costa Rica. De ploeg van Dick Advocaat stond na een dramatische eerste helft met 3-0 achter, maar draaide de wedstrijd volledig om en won uiteindelijk met 3-4.
De wedstrijd in het Estadio Ricardo Saprissa werd gespeeld voor een stadion dat slechts ongeveer half gevuld was. De aanwezige Costa Ricaanse supporters lieten hun onvrede regelmatig blijken met luid boegeroep, zeker toen Curaçao na rust steeds sterker werd.
Costa Rica begon sterk en kwam al vroeg op voorsprong. Orlando Sinclair profiteerde van defensieve problemen bij Curaçao en maakte de 1-0. Vervolgens ging het opnieuw mis in de Curaçaose opbouw. Carlos Mora profiteerde en maakte er 2-0 van.
Vlak voor rust werd de situatie nog erger. Curaçao verdedigde opnieuw slordig en Mora kreeg de ruimte om van buiten het strafschopgebied uit te halen. Zijn schot verdween in het doel: 3-0.
Na rust verscheen een compleet ander Curaçao op het veld. De ploeg hield het meeste balbezit en begon Costa Rica steeds verder terug te dringen. Advocaat had met Tahith Chong, Kenji Gorré en Jordi Paulina drie verse krachten ingebracht en die wissels bleken goud waard.
In de 62ste minuut zorgde Gorré voor de aansluiting. Paulina brak door aan de rechterkant en gaf de voorzet, waarna Gorré de bal in de korte hoek schoot: 3-1.
Zes minuten later was het opnieuw raak. Wederom kwam de voorzet van Paulina, waarna Tahith Chong de bal binnenschoot: 3-2.
Gelijkmaker
Curaçao bleef daarna vol op de aanval spelen. Costa Rica kwam nauwelijks nog onder de druk uit en de gelijkmaker hing in de lucht. Die viel uiteindelijk in de 82ste minuut. Een inzet belandde eerst op de paal, waarna Gorré alert reageerde en de rebound in een leeg doel schoot: 3-3.
En Curaçao ging door. Drie minuten later was het zelfs 3-4. Jordi Paulina bekroonde zijn uitstekende invalbeurt met een doelpunt en bracht Curaçao daarmee voor het eerst deze avond op voorsprong.
De comeback was daarmee compleet. Na een eerste helft waarin vrijwel alles misging, trok Curaçao de wedstrijd na rust volledig naar zich toe.
Kenji Gorré en Jordi Paulina waren de grote uitblinkers. Gorré maakte twee doelpunten, terwijl Paulina bij meerdere treffers direct betrokken was met zijn gevaarlijke acties en voorzetten.
Curaçao wint uiteindelijk met 4-3 in San José na een van de meest spectaculaire comebacks uit de recente geschiedenis van de nationale ploeg.
