PARAMARIBO - Onderzoekers en vrijwilligers werken aan het digitaal toegankelijk maken van de Surinaamse volkstelling van 1811, een van de oudste en meest omvangrijke bevolkingsregistraties uit de koloniale geschiedenis van Suriname.
De volkstelling uit 1811 bracht voor het eerst de volledige bevolking van Suriname systematisch in kaart, inclusief de tot slaaf gemaakte bewoners van plantages. De initiatiefnemers noemen de bron van groot historisch en genealogisch belang, omdat zij aansluit op de latere slavenregisters uit de periode 1830 tot 1863.
Waardevol voor familieonderzoek
Volgens de organisatoren bevat de volkstelling extra informatie die in veel latere registraties ontbreekt. Zo werd per tot slaaf gemaakte persoon ook geregistreerd of iemand in Afrika, Suriname of elders was geboren. Dat maakt de database bijzonder relevant voor familieonderzoek en onderzoek naar afkomst, migratie en slavernijgeschiedenis.
Aan het project werken onder meer onderzoekers en studenten van de Anton de Kom Universiteit van Suriname mee, samen met vrijwilligers en historici.
Online doorzoekbare database
De initiatiefnemers hopen dat het project uiteindelijk leidt tot een volledig online doorzoekbare database van de volkstelling van 1811. Daarmee zou een belangrijk deel van de vroegste Surinaamse bevolkingsgeschiedenis digitaal beschikbaar komen voor onderzoekers, nazaten en het brede publiek.
Volgens de organisatoren is brede maatschappelijke betrokkenheid nodig om het omvangrijke project te voltooien. Daarom wordt ook actief gezocht naar extra vrijwilligers om te helpen bij het invoeren en controleren van historische gegevens.
