Maduro laat voor het eerst van zich zien vanuit Amerikaanse gevangenis
NEW YORK – Op de sociale media-accounts van de voormalige Venezolaanse president Nicolás Maduro zijn voor het eerst foto’s verschenen waarop hij te zien is sinds zijn gevangenneming door de Verenigde Staten. Maduro zit sinds januari vast in New York. Bij de foto’s staat een boodschap waarin hij zegt dat hij en zijn vrouw Cilia Flores „standhouden”.
Op de twee beelden draagt Maduro een grijs trainingspak en maakt hij met beide handen een V-teken. Hij lijkt duidelijk te zijn afgevallen sinds zijn arrestatie. Volgens de gegevens die bij de foto’s horen, zijn ze op 25 juni gemaakt. Ze werden zondag pas openbaar gemaakt.
AFP heeft niet onafhankelijk kunnen vaststellen of de foto’s authentiek zijn. Het persbureau heeft de gevangenis om bevestiging gevraagd, maar kreeg niet direct antwoord.
Bij de beelden staat een persoonlijke boodschap die aan Maduro wordt toegeschreven. Daarin zegt hij de foto’s als cadeau te sturen aan zijn kleinkinderen en aan mensen die hem steunen. Hij zegt dat hij en zijn vrouw „sterk, kalm en vol vertrouwen” blijven en sluit af met de boodschap dat Venezuela weer zal herrijzen.
Geen internet
Opvallend is dat Maduro volgens AFP zelf geen toegang heeft tot kranten of internet. Een bron dicht bij de voormalige president zegt tegen het persbureau dat hij wel telefonisch contact mag onderhouden met zijn familie en advocaten.
Daarvoor zou hij ongeveer 300 minuten per maand krijgen. Een afzonderlijk telefoongesprek mag maximaal vijftien minuten duren. Het is daarom niet duidelijk wie de foto’s en de bijbehorende boodschap namens Maduro op zijn sociale media heeft geplaatst.
Zijn zoon Nicolás Maduro Guerra heeft eerder gezegd dat zijn vader het naar omstandigheden goed maakt en in de gevangenis veel tijd besteedt aan het bestuderen van de Bijbel.
Sinds januari vast
Maduro en zijn vrouw Cilia Flores werden in januari in Caracas gevangengenomen tijdens een Amerikaanse militaire operatie en vervolgens naar de Verenigde Staten gebracht. Ze worden vastgehouden in Brooklyn, New York.
De Amerikaanse justitie beschuldigt beiden van onder meer betrokkenheid bij drugshandel en vuurwapendelicten. Maduro en Flores ontkennen de beschuldigingen. Hun strafproces staat volgens een federale rechtbank in New York gepland voor 1 juni 2027.
De beelden verschenen twee dagen nadat interim-president Delcy Rodríguez een omvangrijke olieovereenkomst met de Verenigde Staten had aangekondigd. Die overeenkomst maakt het mogelijk dat Amerikaanse partijen Venezolaanse olievelden gaan exploiteren. Rodríguez zegt voor samenwerking met Washington te kiezen omdat zij Venezuela opnieuw tot een belangrijke energieproducent wil maken.
