Diepe wateren rond Curaçao nog gebaseerd op metingen uit jaren zeventig

WILLEMSTAD – Voor delen van de diepe zee rond Curaçao gebruikt de Dienst der Hydrografie nog metingen uit 1970 en 1971. Het gaat om wateren dieper dan 200 meter. Dichter bij het eiland zijn wel veel recentere metingen beschikbaar, blijkt uit antwoorden van Defensie op vragen van Curaçao.nu.

Aan de noordkant van Curaçao werd de zeebodem in 2022 en 2024 opnieuw hydrografisch onderzocht. Dat gebeurde door het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ) met het onderzoeksschip Pelagia. Daarbij werd gebruikgemaakt van multibeam-echolood, waarmee de diepte van de zeebodem over een breed gebied nauwkeurig kan worden gemeten.

Aan de zuidkant van Curaçao voerde de Koninklijke Marine in 2019 metingen uit. Daarbij werden zowel multibeam-echolood als side-scan sonar ingezet. Met die laatste techniek kan niet alleen de diepte, maar ook de structuur van de zeebodem in beeld worden gebracht.

Metingen uit 1970 en 1971

Voor de wateren rond Curaçao die dieper zijn dan 200 meter zijn volgens Defensie nog gegevens uit 1970 en 1971 in gebruik. Defensie heeft niet aangegeven welk deel van het zeegebied rond Curaçao precies uit deze oudere metingen bestaat.

Nieuwe grootschalige hydrografische opnamen door de Koninklijke Marine worden ongeveer eens per tien jaar uitgevoerd. De volgende opname rond de eilanden staat naar verwachting voor 2029 op de planning.

Naast eigen metingen gebruikt de Dienst der Hydrografie ook gegevens van het NIOZ en van het internationale initiatief Map the Gaps. Die gegevens worden volgens Defensie eerst door de bathymetrische afdeling gecontroleerd op kwaliteit en bruikbaarheid.

Geen update in augustus

Aanleiding voor de vragen van Curaçao.nu was de vermelding op de Nederlandse overheidswebsite dat de dataset Bathymetry Caribbean South, met gegevens van Aruba, Curaçao en Bonaire, op 15 augustus 2026 zou zijn bijgewerkt.

Maar volgens Defensie is op die datum niets aan de gegevens zelf veranderd.

De Dienst der Hydrografie heeft rond 15 augustus geen nieuwe datasets, metingen of metadata toegevoegd. De gewijzigde datum is vermoedelijk het gevolg van een automatische synchronisatie tussen verschillende overheidsdatabases.

Ook in 2025 en 2026 zijn geen nieuwe hydrografische metingen aan de Curaçaose dataset toegevoegd.

Openbare kaart minder gedetailleerd

De openbare zeebodemkaart van Aruba, Curaçao en Bonaire heeft een raster van 20 bij 20 meter. Dat betekent dat voor iedere cel van twintig meter bij twintig meter diepte-informatie beschikbaar is.

Defensie beschikt ook over nauwkeurigere gegevens. Maar die zijn niet automatisch openbaar. Geïnteresseerden kunnen die bij de Dienst der Hydrografie aanvragen. Iedere aanvraag wordt afzonderlijk beoordeeld en kan ook worden afgewezen. De openbare gegevens zijn daarnaast beschikbaar via de bathymetrische databank van de Europese Commissie.