Jonge acteur geeft Manuel Piar nieuw leven op toneel
WILLEMSTAD – Twee eeuwen na de terechtstelling van generaal Manuel Carlos Piar krijgt een van de meest gelaagde figuren uit de Caribische onafhankelijkheidsgeschiedenis een nieuw gezicht op het Curaçaose toneel.
Teatro KadaKen presenteert vanaf 30 oktober in vrije voorstellingen de productie “Piar: e Último Bataya”, waarin de 24-jarige Ralph Winedt de vrijheidsstrijder vertolkt in de laatste dagen voor zijn executie op 16 oktober 1817.
De voorstelling onderzoekt niet alleen de politieke en militaire rol van Piar, maar de mens achter de mythe — een man die vocht tegen onrecht, racisme en sociale ongelijkheid, ook binnen de rangen van de revolutie zelf.
Een jong gezicht voor een vergeten held
Voor Ralph is de vertolking van Piar meer dan een rol; het is een zoektocht naar de mens achter de held. In een recent gesprek met Tico Vos vertelt hij over de essentie die hij wilde onderzoeken: “De menselijke kant van een militair en avonturier, vechtend voor grote idealen. Persoonlijk én systemisch geconfronteerd met vooroordelen.”
Voor Ralph is Piar een voorbeeld van iemand die werkelijk verandering van de status quo representeert. Zijn band met Piar begon al vroeg. Op zijn zeventiende schreef hij een schoolproject getiteld “Helden in de schaduw”, waarin hij onderzocht waarom bepaalde helden worden herinnerd in de nationale canon, en waarom anderen worden vergeten. Zeven jaar later, toen hij door KadaKen bij de productie werd betrokken, voelde het voor hem als een cirkel die rond was.
Theater als spiegel van identiteit
Met Piar: e Último Bataya” nodigt Teatro KadaKen het publiek uit om de geschiedenis van de onafhankelijkheidsstrijd te herbeleven vanuit een hedendaags perspectief. De productie, geschreven en geregisseerd door lokale theatermakers, brengt jongeren, historici en artiesten samen om vergeten verhalen van de regio opnieuw zichtbaar te maken.
Zoals alle voorstellingen van KadaKen is ook deze productie een oproep tot reflectie. In de schoolvoorstellingen en het educatieve randprogramma dat met Debat.ed wordt georganiseerd gaan jongeren in gesprek over de actuele betekenis van vrijheid en gelijkheid op Curaçao.
Cultureel en educatief belang
Het team van Teatro KadaKen was dit jaar aanwezig bij de herdenking van Piar’s sterfdag, 16 oktober, precies 208 jaar na zijn executie in Angostura (het huidige Ciudad Bolívar, Venezuela).
De historische context maakt de voorstelling bijzonder relevant voor het Caribisch publiek: Piar wordt beschouwd als een sleutelfiguur in de onafhankelijkheidsstrijd van Gran Colombia, maar zijn wortels liggen in Willemstad, waar hij in 1774 werd geboren.
De voorstelling werpt nieuw licht op zijn leven, zijn veroordeling door eigen medestrijders en de spanningen rond afkomst en macht in de jonge republieken van het Caribisch gebied.
Hulde aan de makers
Ralph Winedt spreekt zijn waardering uit voor het hele creatieve team: de schrijver, de regisseur en de technici die licht, geluid, kostuums en decor verzorgen.
“Het vergt altijd een collectieve inspanning om een kunstwerk tot leven te brengen. Het is ook echt een ensemblewerk. Iedereen draagt zijn rol om recht te doen en eer te bewijzen aan Piar’s verhaal en nalatenschap.”
Met deze productie laat KadaKen zien dat theater niet alleen vermaak is, maar ook een vorm van historische en culturele educatie. Door de ogen van een jonge Curaçaoënaar krijgt Piar’s nalatenschap opnieuw betekenis — niet als standbeeld, maar als levende herinnering aan de voortdurende strijd voor menselijke waardigheid.
Na de première op 30 oktober is de voorstelling nog verschillende keren te zien in de aula van Habaai. De laatste voorstelling is op 30 november.
