Heera Dijk draagt Curaçao op Prinsjesdag: ‘Ik draag een soort geschiedenis in me

WILLEMSTAD – D66-Tweede Kamerlid Heera Dijk verschijnt morgen op haar eerste Prinsjesdag in een outfit van de Curaçaose kunstenaar en modeontwerper David Paulus. De kleding is een eerbetoon aan Curaçao, de Blue wave, haar familiegeschiedenis en haar overleden moeder Heliante. In de rok is Reckitt’s Crown Blue verwerkt, het blauwsel dat haar oma vroeger gebruikte. Een zonnebloem in het ontwerp verwijst naar haar moeder.

Dijk wilde haar woordvoerderschappen Koninkrijksrelaties en cultuur met elkaar verbinden. Het idee ontstond om op Prinsjesdag niet zomaar een jurk te dragen, maar daarmee ook een Curaçaose kunstenaar een podium te geven. Via haar toenmalige stagiair kwam ze bij Paulus terecht.

„Ik ging op zijn Instagram kijken en dacht: wow, deze ziet er best goed uit”, vertelt Dijk. Na een eerste bericht via Instagram volgde een mail en daarna een videogesprek. „Er was direct een klik.”

De uiteindelijke outfit bestaat uit een strakke body van Paulus waarin verschillende blauwtinten zijn verwerkt. De mouwen lopen door in handschoenen, zodat het bovenstuk één geheel vormt. Daaronder draagt Dijk een blauwe rok. In het ontwerp is ook geel verwerkt. Dat verwijst naar de Curaçaose vlag, maar vooral naar de zonnebloem.

„Mijn moeders naam betekent zonnebloem”, zegt Dijk. De bloem in de outfit is voor haar een eerbetoon aan haar moeder, die zij ook op deze Prinsjesdag wil herdenken.

Blauwsel

Opvallend in de rok zijn de afbeeldingen van Reckitt’s Crown Blue, het traditionele blauwsel dat vroeger werd gebruikt om witte was helderder te laten lijken. Dijk kende het product aanvankelijk niet uit eigen herinnering. Tijdens het maken van de outfit vroeg ze haar tante Impy ernaar.

Die vertelde haar dat haar oma het vroeger gebruikte voor de kleding. In de familie had het blauwsel ook een spirituele betekenis. Het werd volgens Dijk bij baby’s achter de oren gesmeerd ter bescherming tegen het boze oog – door haar familie aangeduid als ogri ai, een Sranantongo term of gemengd met Florida Water voor een wasi, een reiniging.

Voor Dijk maakte juist die ontdekking de outfit persoonlijker. „Dan krijg ik meteen weer kippenvel”, zegt ze. „Dan denk ik: wow, ik draag een soort geschiedenis in me.” Het proces rond de kleding leert haar volgens haar steeds iets nieuws over haar eigen achtergrond.

Ook de hoofddoek draagt die betekenis. Roxanne Llewellyn kwam speciaal naar Dijk toe om de doek te binden. Volgens Dijk legde Llewellyn haar daarbij uit dat het knopen niet alleen een kwestie van vorm is, maar ook een ritueel kent waarbij aandacht wordt besteed aan de energie van maker en drager.

De hoofddoek is uitgevoerd als Papilon moderno. In de doek is bovendien opnieuw een verwijzing naar Crown Blue verwerkt.

Maria Liberia-Peters

De zoektocht naar haar Curaçaose achtergrond leidde ook tot een tweede kledingstuk. Toen Dijk met haar tante sprak over het Curaçaose karakter van de ontwerpen, stelde die een simpele vraag: waar is Maria Liberia?

„Toen dacht ik: wow, dat kan echt niet”, vertelt Dijk. Samen met Paulus ontstond daarop het idee voor een shirt met Maria Liberia-Peters, de eerste vrouwelijke premier van de Nederlandse Antillen.

Dijk draagt dat shirt maandag tijdens Jongeren Prinsjesdag, een bijeenkomst van UNICEF waarbij jongeren met Kamerleden spreken over onderwerpen die zij belangrijk vinden. Dijk gaat daar met jongeren in gesprek over pesten. Ook het shirt met Liberia-Peters is door Paulus ontworpen.

Daarmee loopt Curaçao volgens Dijk als een rode draad door beide dagen.

Curaçao op de kaart

Dat was vanaf het begin ook de bedoeling van haar samenwerking met Paulus. „We wilden Curaçao meer op de kaart zetten”, zegt ze. De aandacht die het eiland de afgelopen tijd kreeg, gaf haar daarbij extra inspiratie. „Nu kunnen we laten zien wat Curaçao is als je het hebt over ontwerp.”

Dijk merkt dat de samenwerking haar tegelijk dichter bij het eiland brengt. Via Paulus leerde ze nieuwe mensen kennen en raakte ze meer betrokken bij Curaçaose culturele gebruiken. Ook Fanny Hoy, die zij via Paulus leerde kennen, is dinsdag aanwezig bij Prinsjesdag.

„Ik heb contact met David, ik heb contact met Roxanne, ik heb veel meer contact met Curaçaoënaars”, zegt Dijk. „Het brengt me heel erg dicht bij Curaçao.”

Voor Dijk gaat het uiteindelijk niet alleen over mode. De kleding verbeeldt ook hoe zij naar haar eigen identiteit kijkt: geboren en opgegroeid in Nederland, maar met Curaçao als deel van haar achtergrond.

„We mogen het gewoon allebei zijn”, zegt ze. „Dus dat straal ik ook uit.”