Minister ontkent subsidiekorting Nos Welita, erkent problemen met bezwaarschrift

WILLEMSTAD – Minister van Sociale Ontwikkeling Charetti America-Francisca ontkent dat zij de subsidie aan verzorgingshuis Nos Welita met 25 procent heeft gekort, hoewel de instelling dit jaar bijna 404.000 gulden minder ontvangt dan in 2025. Volgens de minister gaat het om een nieuwe jaarlijkse subsidievaststelling op basis van financiële gegevens. Ook erkent zij dat een bezwaarschrift van het verzorgingshuis uit januari aanvankelijk niet onder haar aandacht is gebracht.

Dat blijkt uit antwoorden van de minister op schriftelijke vragen van MFK-Statenlid en voormalig minister van Sociale Ontwikkeling Javier Silvania. De antwoorden zijn gedateerd op 1 oktober en op 9 oktober bij de Staten binnengekomen.

Curaçao.nu berichtte in juli al over de verlaging van de subsidie aan Nos Welita, waar 35 ouderen worden verzorgd door 25 medewerkers. Silvania trok destijds aan de bel omdat de jaarlijkse bijdrage was teruggebracht van 1.600.000 naar 1.200.000 gulden. Volgens hem bracht dat de continuïteit van de ouderenzorg en de betaling van salarissen in gevaar.

Geen korting volgens minister

America-Francisca bestrijdt dat sprake is van een subsidiekorting. Volgens haar wordt de bijdrage aan zorginstellingen ieder jaar opnieuw vastgesteld op basis van een subsidieaanvraag, financiële verantwoording en de beschikbare begrotingsmiddelen.

De minister stelt dat Nos Welita in 2024 ongeveer één miljoen gulden minder heeft uitgegeven dan begroot. De stichting vroeg voor 2026 desondanks ongeveer 1,8 miljoen gulden aan subsidie.

Volgens America-Francisca ontbreekt voldoende financiële onderbouwing om dat bedrag toe te kennen. Zij heeft daarom besloten voorlopig ruim 1,2 miljoen gulden beschikbaar te stellen en Stichting Overheidsaccountantsbureau (SOAB) onderzoek te laten doen naar de werkelijke kosten van de ouderenzorg.

Op basis van de resultaten kan de subsidie opnieuw worden beoordeeld. Wanneer het onderzoek wordt afgerond, vermeldt de minister niet.

Bezwaarschrift niet herkend

Opvallend is dat America-Francisca erkent dat zij aanvankelijk niet bekend was met een bezwaarschrift dat Nos Welita op 8 januari had ingediend. De minister zegt dat zij na intern onderzoek het document heeft teruggevonden.

Volgens haar was de brief bij een andere afdeling terechtgekomen en was deze niet als bezwaarschrift herkend. Zij zegt inmiddels kennis te hebben genomen van het document en de stichting alsnog te zullen antwoorden.

Ook twee andere brieven van Nos Welita bleken niet onder haar aandacht te zijn gebracht. De minister wil nagaan waar deze stukken binnen het ministerie zijn gebleven.

Het is niet duidelijk of het bezwaarschrift inmiddels formeel is afgehandeld en welke gevolgen de vertraging heeft voor de rechtspositie van de stichting.

Discussie over salarissen

Silvania stelde eerder dat medewerkers van Nos Welita door de lagere subsidie een maand zonder salaris waren komen te zitten.

America-Francisca wijst die verantwoordelijkheid van de hand. Volgens haar beschikte de stichting al in februari over een ministeriële beschikking en had zij bij haar financiële planning rekening moeten houden met de jaarlijkse subsidievaststelling.

De minister legt uit dat Nos Welita in januari, februari en maart nog voorschotten ontving op basis van het hogere subsidiebedrag van 2025. Deze betalingen zijn vervolgens verrekend met de subsidie voor 2026.

Daardoor werd in april geen nieuwe betaling gedaan. Volgens America-Francisca was dat het gevolg van de verrekening en niet van het stopzetten van de subsidie.

Onderzoek naar financiën

Silvania wijst erop dat een accountant heeft verklaard dat de subsidie over 2025 overeenkomstig het doel is besteed. Volgens de voormalige minister toont dit aan dat de stichting zorgvuldig met het overheidsgeld omgaat.

America-Francisca vindt die verklaring onvoldoende om de aangevraagde subsidie voor 2026 te rechtvaardigen. Volgens haar moet ook worden vastgesteld of de opgevoerde kosten noodzakelijk zijn en overeenkomen met de daadwerkelijk geleverde zorg.

De minister benadrukt dat het onafhankelijke onderzoek niet is bedoeld als sanctie tegen Nos Welita, maar om vast te stellen welk bedrag de stichting nodig heeft om verantwoorde ouderenzorg te blijven bieden.

Voorlopig blijft de subsidie vastgesteld op 1,21 miljoen gulden. Dat is bijna een kwart minder dan een jaar eerder.